Lørdag avholder det tsjekkiske anti-EU, anti-innvandring og anti-islamske nasjonalistpartiet «Partiet for frihet og direkte demokrati» (SPD) en kongress i Praha. De får fint besøk, melder Prague Monitor. Landets sosialdemokratiske president, Milos Zeman, har sagt seg villig til å adressere kongressen.
SPDs leder Tomio Okamura bekrefter at Zeman har svart positivt på henvendelsen om å delta under kongressen. «Det er bra at statsoverhodet snakker på den nasjonale konferansen til en gruppe som har det tredje høyeste antallet parlamentsmedlemmer,» sier Okamura til Prague Monitor. Den gruppen fikk han etter et brakvalg under valget til ny nasjonalforsamling i oktober. SPD har 22 medlemmer av 200 i parlamentet «underhus».
Zeman er nå midt inne i en presidentvalgkamp som avgjøres med en første valgomgang i midten av januar, og en andre valgomgang mellom de to kandidatene med flest stemmer, dersom ingen av dem får rent flertall i den første runden, en uke senere. Zeman regnes som klar favoritt av de fleste tsjekkere, men en modell designet av Institutt for politiske studier ved Charles University viser at han vil få hard konkurranse av en tidligere leder for det tsjekkiske vitenskapsakademiet, Jiri Drahos, forutsatt at Drahos klarer å komme til andre runde.
Det virker nesten sikkert nå at hvis Drahos ikke klarer å gå videre til andre runde i valget, vil Zeman bli president igjen, sier Zuzana Havrankova fra Charles University til Prague Monitor. Hun forteller at modellen er basert på 11 relevante meningsmålinger for første og andre runde av valget og for oddsene som tippeselskapene Fortuna og Tipsport-selskapene setter for individuelle presidentkandidater. Den siste undersøkelsen viser en knapp ledelse til Drahos forutsatt at han klarer å bli Zemans motkandidat i siste runden.
For en måned siden sa lederen for «Partiet for frihet og direkte demokrati», som gjorde suksess under valget med slagordet «nei til islam, nei til terror» at hans parti vil offentliggjøre hvilken presidentkandidat det vil støtte. Mye tyder på at det blir Zeman.
Okamura offentliggjorde nylig, kort tid etter et møte med Zeman, at hans parti ikke ville stille en egen kandidat. Han presenterte betingelsene som en presidentkandidat må møte for å få støtte fra SPD: støtte for direkte demokrati, avvisning av ulovlige innvandrere og fremme av tsjekkiske nasjonale interesser.
Okamura sier til Prague Monitor at han ikke vet hva Zeman planlegger å fortelle til SPD-delegatene på lørdag. Men ettersom Zeman tidligere har kommet med skarpe advarsler mot islam og er en sterk motstander av muslimsk innvandring til Tsjekkia, en politikk som også Okamura står for, vil det knapt overraske noen om den frittalende presidenten vil ta opp dette temaet.
I tillegg til å være en kraftig motstander av islam har Zeman utmerket seg som en varm forsvarer av Israel. I september tok han til orde for å flytte den tsjekkiske ambassaden til Jerusalem, slik Donald Trump nå har foreslått for den amerikanske ambassaden.
Ifølge Prague Monitor vil konferansen til «Partiet for frihet og direkte demokrati» til helgen blant annet drøfte valgresultatet og forholdet til regjeringen, lokalvalget neste år og et planlagt møte neste helg der ledende anti-innvandringspolitikere i Europa, som franske Marine Le Pen og nederlandske Geert Wilders, vil delta på, og som partiet står ansvarlig for. Under dette møtet skal det blant annet drøftes opprettelsen av en ny gruppe i Europaparlamentet.