Petter Northug klarte ikke henge med teten under søndagens 30 kilometer i skandinavisk cup. Langrennsstjernen ble slått med hele fem minutter og seks sekunder.
Petter Northug gjorde helomvending og stilte til start på søndagens 30 kilometer i skandinavisk cup i svenske Piteå. Opprinnelig var planen å trene hjemme.
Det var knyttet store forventninger til Northug, som ble vraket til Tour de Ski i OL-sesongen. Han skuffet imidlertid stort i NM-generalprøven.
Etter løpet gikk Northug raskt gjennom pressesonen uten å snakke med noen.
Den ferske 32-åringen var en del av større felt i starten av løpet, og vekslet mellom å være seks til sju sekunder bak teten fram til en tredel av løpet var gjennomført. Enn så lenge gikk han i kjent stil.
Etter 12,7 kilometer begynte det å bli lenger opp og han passerte på 16.-plass, 17,5 sekunder bak Daniel Stock, Mattis Stenshagen og Martin Nyenget, som satte opp tempoet.
Halvveis hadde han tapt ytterligere, og lå 23,4 sekunder bak. Ved 17,7 kilometer var luka økt til 40 sekunder, og med underkant av 10 kilometer igjen skilte det hele ett minutt og 13 sekunder opp til lederne.
Etter 22,7 kilometer var Northug over to minutter bak teten, og passerte som nummer 31 i rennet som i hovedsak inneholdt norske, svenske og finske løpere.
Med fem kilometer igjen av løpet var Northug hele 2.49 minutter etter de beste. Ved 26,2 kilometer var forspranget tre minutter og 13 sekunder. Det hadde økt ytterligere ved siste passering før mål. Det var det oppe i tre minutter og 42 sekunder, før han tok det helt piano på de siste tre kilometerne.
I mål var Northug over fem minutter bak vinner Stenshagen, som kvittet seg med Nyenget og Johan Hoel på slutten. Mathias Rundgreen, Eirik Sverdrup Augdal, Daniel Stock og Espen Udjus Frorud sikret norsk på de sju øverste plassene. Northug ble nummer 48, fem minutter og seks sekunder bak vinneren. Han ble slått av 19 nordmenn litt over én måned før OL.
Før helgen sa treneren til NTB, Stig Rune Kveen, at Northug kom til å trene hjemme framfor å gå i Piteå, men i siste liten ble det altså en endring på de planene.
Til uken er det NM på Gåsbu. Der skal Northug delta i jakten på å få en plass i den norske OL-troppen. Han er allerede tilbudt plass i verdenscuprennene i Planica kort tid etter NM.
(©NTB)