Minst 45 syriske regjeringssoldater og allierte krigere ble drept i det amerikanskledede angrepet, opplyser Syrian Observatory for Human Rights (SOHR).
Amerikanske militære kilder har opplyst at så mange som 100 regimevennlige styrker ble drept, samtidig som det ikke meldes om noen tap på den USA-støttede siden.
Angrepet besto av både av luftangrep og raketter avfyrt fra bakken, ifølge SOHR, en syrisk eksilgruppe som baserer sine opplysninger på kilder inne i Syria. Gruppa beskriver angrepet som en hevn for at syriske regimestyrker gikk til angrep mot USA-støttede kurdere.
Statlige syriske medier bekrefter at flere titall «folkestyrker» er drept og såret i angrepet og fordømmer det som «aggresjon».
– I et nytt angrep og i et forsøk på å støtte terrorisme, har koalisjonsstyrker angrepet folkestyrker, meldte syrisk rikskringkasting torsdag.
Begrepet «folkestyrker» er tilsynelatende en referanse til lokale militsgrupper som kjemper på vegne av regimet til president Bashar al-Assad. Regimet har engasjert en rekke militser fra både Irak, Libanon og Iran.
En amerikansk militærkilde har oppgitt at rundt 100 regimevennlige krigere ble drept i angrepet i provinsen Deir al-Zor øst i landet. Ifølge amerikanerne svarte den USA-ledede koalisjonen med luftangrep og raketter etter at cirka 500 krigere hadde gått til angrep mot stillingene til den USA-støttede og kurdisk-dominerte opprørsalliansen Syrian Democratic Forces (SDF)
Det statlige nyhetsbyrået SANA skriver at krigerne som ble rammet, kjempet mot «Daesh-terrorister og SDF-grupper» ved småbyen Khusham. Daesh er et arabisk akronym for den ytterliggående jihadistgruppa IS, som tidligere kontrollerte området som i høst ble inntatt av SDF.
Angrepet startet onsdag kveld i provinsen Deir al-Zor, opplyser en ikke navngitt amerikansk militærtjenestemann. Området kontrolleres av den kurdiskdominerte opprørsalliansen Syrian Democratic Forces (SDF).
Amerikanske militærrådgivere var sammen med SDF under hendelsen.
Ifølge den amerikanske kilden ble over 100 syriske regimevennlige styrker drept da USA og amerikanskstøttede styrker gikk til motangrep. Han tror regimet forsøkte å sikre seg mer territorium, deriblant oljefelt som tidligere var kontrollert av IS, og som SDF tok kontroll over i september.
SDF spilte en viktig rolle under offensiven mot IS og har nå kontroll over flere områder som tidligere var kontrollert av den ytterliggående islamistgruppa.
Ingen SDF-krigere eller amerikanske soldater ble drept, ifølge kildene.
Opptil 500 regimevennlige styrker skal ha deltatt i angrepet mot SDF, som beskrives som omfattende og koordinert. De brukte både stridsvogner, artilleri og bombekastergranater, opplyser en kilde i det amerikanske militæret til nyhetsbyrået AFP.
Angrepet fant sted om lag 8 kilometer fra grensen som USA og Russland skal ha blitt enig om ved elven Eufrat. Grensa skiller områder som på den ene siden er kontrollert av det russisk-støttede regimet og på den andre av USA-vennlige kurdisk-dominerte styrker.
De amerikanske kildene har ikke oppgitt noen nasjonalitet på soldatene og krigerne som ble drept. De syriske regjeringsstyrkene får støtte fra militser både fra Irak, Libanon og Iran, i tillegg til at de støttes av russiske luftangrep.
NTB-DPA-AP
(©NTB)