Johannes Høsflot Klæbo nådde ikke opp da Federico Pellegrino triumferte i Lahti. Med 3.-plass kunne trønderen uansett smile for sammenlagtseier i sprintcupen.
Klæbo gjorde ikke sin beste sprintfinale rent taktisk. Han havnet litt bakpå, og trønderen klarte aldri å komme seg fram i tet igjen.
Pellegrino fikk en komfortabel spurt på oppløpet. Ingen var i nærheten av å frarøve italieneren seieren. Gleb Retivykh fra Russland ble nummer to, slått med 77 hundredeler.
Med seieren viste Pellegrino at han fortsatt er eneren innen skøytesprint. Men det tar neppe lang tid før Klæbo også tar over den tronen. Pellegrino klarte å ta seg til finalen til tross for et tidlig stavbrekk i semifinalen.
Det er to sprintkonkurranser igjen, men det er ikke spenning rundt hvem som vinner sprintcupen. Selv var ikke Klæbo klar over at han lørdag sikret seg den lille krystallkula.
– Å? Det visste jeg ikke. Takk for det. Det er da et lyspunkt. Det hjelper litt, men det var ikke noe sprut i dag. Prologen var bra, men ellers var det litt dødt, sa Klæbo til NRK.
– Jeg er glad dette ikke var OL. Pellegrino var uansett altfor sterk. Jeg hadde ikke noe å svare med. Da må man ta til takke med tredjeplass, og jeg smiler likevel ganske bredt, sa han videre.
Onsdag er det bysprint i Drammen. Den er i klassisk stil, og der vil Klæbo være soleklar favoritt. Han har ikke tapt et eneste klassisk sprintrenn i verdenscupen denne sesongen.
Sindre Bjørnestad Skar endte på fjerdeplass i finalen. Etterpå satt han igjen med en blandet følelse.
– Det er den desidert beste sprinten jeg har gått i år, men samtidig kom jeg først inn på stadion og burde helt klart vært topp tre. Kanskje vunnet. Det er litt sånn begge deler, men Pellegrino var smart der og jeg litt dum, sa Skar til NRK.
Alle de norske gikk videre fra kvalifiseringen, men som på kvinnesiden ble det tidlig slutt for mange i kvartfinalen. Finn Hågen Krogh, Eirik Brandsdal og Gjøran Tefre røk ut på tid, mens Pål Golberg endte helt sist i sitt heat.
Klæbo var nummer to sin kvartfinale med Pellegrino. Skar og Iversen vant sine heat. I semifinalen var det slutt for sistnevnte. Trønderen endte da på femteplass.
(©NTB)