Anti-apartheid-aktivisten og Sør-Afrikas tidligere førstedame Winnie Mandela er død, 81 år gammel, opplyser hennes personlige assistent.
Hun døde fredfullt etter lang tids sykdom, heter det i en uttalelse fra familien mandag. Winnie Mandela hadde dårlig helse de siste årene, og led blant annet av nyresvikt. Ifølge familien hadde hun vært ut og inn av sykehus de siste årene.
Winnie Madikizela-Mandela var en av de mest framtredende skikkelsene i kampen mot det hvite apartheidstyret i Sør-Afrika, og hun kjempet kampen i de 27 årene hennes daværende ektemann Nelson Mandela satt fengslet på Robben Island.
De to var gift i nesten 40 år, og ble gjenforent da Nelson Mandela ble løslatt i 1990. I 1994 ble han valgt til Sør-Afrikas første svarte president, og Winnie Mandela ble dermed landets førstedame.
De to ble imidlertid skilt i 1996 etter at Winnie forsøkte å skape sin egen politiske karriere.
Hun var en omstridt person, og ble blant annet dømt for bedrageri i 2003.
I 1991 ble hun også dømt til seks års fengsel for medvirkning til drapet på en 14 år gammel gutt. Dommen ble senere omgjort til bøter.
(©NTB)