Den russiske hæren anklager De hvite hjelmene i Syria for å ha iscenesatt et påstått kjemisk angrep som har medført trusler om økt vestlig militærintervensjon.
De hvite hjelmene, som også omtales som sivilforsvarsstyrker, består av syrere som blant annet driver frivillig søk- og redningsarbeid i de opprørskontrollerte områdene og dokumenterer angrep fra regimet og dets allierte. Den beskrivelsen er den russiske hæren sterkt uenig i.
– De motbydelige «hvite hjelmene» opptrer utelukkende som en terroristorganisasjon og har nok en gang iscenesatt for kameraene et «kjemisk angrep» på de sivile i Douma, sier den russiske generalløytnanten Viktor Poznikhir på en pressebrifing i Moskva onsdag.
Russland kommer torsdag til å utplassere militærpoliti i den syriske byen Douma, som var åstedet for et påstått kjemisk angrep mot sivile sist helg, opplyser hæren.
Utplasseringen i småbyen utenfor Damaskus er nødvendig av sikkerhetsmessige årsaker, hevder den russiske generalløytnanten Viktor Poznikhir onsdag. Russerne skal bidra til å opprette lov og orden, samt organisere bistand til lokalbefolkningen, opplyser han. Samtidig hevder hæren at situasjonen i Øst-Ghouta, regionen som Douma ligger i, er «fullstendig stabilisert».
– Per i dag har 60.000 mennesker vendt tilbake til sine hjem.
Hvor mange russiske soldater som skal sendes til Douma, eller hvor mange som er i Øst-Ghouta fra før, er ikke kjent.
Øst-Ghouta var kontrollert av ulike syriske opprørsgrupper fra 2013 fram til i vår. Det syriske regimet gjenerobret området i en storoffensiv som startet i februar og som har krevd flere tusen menneskeliv.
(©NTB)