Den norske foreldrepengeordningen skal ikke styres fra Brussel, sier barne- og likestillingsminister Linda Hofstad Helleland (H).
Regjeringen avviser ESAs vurdering om at ordningen med foreldrepenger omfattes av likestillingsdirektivet.
– Brussel skal ikke styre den norske foreldrepengeordningen, sier Helleland etter at det mandag ble klart at EØS-tilsynet ESA løfter feiden om likestilte foreldrepenger inn for EFTA-domstolen.
ESA mener at de norske reglene om at far kun har rett på foreldrepenger dersom mor arbeider eller studerer, bryter med likestillingsdirektivet.
Helleland sier til NTB at hun, i den norske debatten om hvordan politikerne kan legge til rette for et mer likestilt foreldreskap, ser argumenter både for og mot endringer i foreldrepengeordningen.
– Jeg er i gang med å se på oppfølging av barnefamilieutvalget, som har sett på ulike støtteordninger for familiene. Min holdning er at det må være opp til norske myndigheter, ikke ESA, å bestemme hvilke vilkår som skal være oppfylt for å få foreldrepenger i Norge, sier hun.
Barne- og likestillingsministeren slår fast at Norge har en av de rauseste ordningene i verden.
– De fleste land er ikke i nærheten av vår ordning. Og jeg registrerer at ESA er enig med oss i at det ikke er en plikt etter EØS-avtalen å tilby foreldrene foreldrepenger. Det er et perspektiv som er greit å ha med seg, sier Helleland.
En likestilt rett til foreldrepenger er anslått å koste 800 millioner kroner i året. På spørsmål om det er aktuelt å gå løs på kontantstøtten for å innfri ESAs krav, sier Helleland:
– Regjeringen, med Høyre, Frp og Venstre, ønsker å ivareta familienes valgfrihet og fleksibilitet i barnets første leveår. Vi har derfor ingen planer om å fjerne kontantstøtten.
(©NTB)