Den engelske fotballegenden Gary Lineker levner ikke England rare sjansene under sommerens fotball-VM i Russland.
Den tidligere måltyven mener landslagssjef Gareth Southgate bør legge vekk ambisjonene og heller bruke turneringen til å gi generasjonen av unge fremadstormende spillere verdifull erfaring.
England reiser til Russland for å forsøke å reise seg etter et svakt VM i 2014 og en enda større nedtur under EM i 2016.
Harry Kane, Raheem Sterling og Jordan Henderson har alle levert sterke sesonger i Premier League, men Gary Lineker mener likevel at landslagssjef Southgate kommer til VM med et ikke spesielt stjernetungt mannskap.
Lineker håper unge og lovende spillere som Ruben Loftus-Cheek, Trent Alexander-Arnold og Ryan Sessegnon får sjansen i den engelske troppen. Han mener Russland-opplevelsen vil gjøre trioen godt med tanke på EM-sluttspillet i 2020 og VM-sluttspillet i 2022.
– Hvis jeg var Gareth Southgate, ville jeg fokusere denne turneringen rundt ungguttene, sa han da BBC markerte åpningen av sin dekning av sluttspillet i Russland.
– Jeg ville tatt dette som en erfaring, tatt presset helt av dem, og sagt «dette handler bare om erfaring, vi kommer ikke til å gjøre det spesielt bra, og vi kommer ikke til å vinne dette VM», fortsatte 57-åringen.
Han tror det fotballelskende engelske folket vil forstå den tilnærmingen.
– Jeg tror de vil kjøpe det, for om fire år vil vi være et stort kraftsentrum i internasjonal fotball, det er det ingen tvil om. Vi har noen fantastiske unge spillere, sier Lineker.
Russland-VM tror han imidlertid kommer altfor tidlig.
– Bare avskriv det, vi har egentlig ingen sjanse. Du vet naturligvis aldri hva som kan skje i fotballen, men vi har rett og slett ikke nok verdensklassespillere, sier Lineker.
England møter Panama, Belgia og Tunisia i gruppespillet i Russland.
(©NTB)