Det finnes 990 tilhengere av den islamske fundamentalistiske bevegelsen «salafisme» i Berlin, opplyser lokale myndigheter til Berliner Zeitung. 460 av dem regnes som «voldsorienterte», skriver avisen. Antallet salafister har mer enn doblet seg siden 2011 sier byråd Andreas Geisel (SPD). Hittil har 130 salafister fra Berlin reist til utlandet. 60 er kommet tilbake fra ulike kriseområder.
Salafisme er en spesielt radikal retning av islamismen. Islamister tar sikte på å forvandle samfunnet i henhold til deres tro. Salafister anser deres forståelse av religion som den eneste gyldige og kaller muslimer med andre forståelser av islam som vantro.
«Vi har sett at salafistene i denne byen ikke er barn og ungdom, men voksne. De fleste er i tidlig trettiårene, » sier Geiel til Berliner Zeitung. Bernd Palenda, leder av Berlin-kontoret for beskyttelse av grunnloven, snakket om et stort behov for å bekjempe denne radikaliseringen. «Emnet er presserende. Hvis vi ikke handler nå, vil vi ikke engang se toget bakfra. Det har gått, «sier han.
Byrådet i Berlin har siden 2015 forsøkt å forhindre indoktrinering av unge muslimer fra islamister med et program for deradikalisering. Årets budsjett til dette formålet er på 2,2 millioner euro.