FIFAs styremøte søndag skal avgjøre om søknadene om å arrangere VM i 2026 fra Marokko og fellessøknaden fra USA/Mexico og Canada blir med helt til finalen.
Avgjørelsen om hvem som får VM-sluttspillet i 2026 avgjøres endelig av FIFAs kongressen i neste uke.
FIFA-president Gianni Infantino har sagt seg nøytral i saken, men har tidligere uttalt at han liker den felles søknaden kjent som United 2026. Søknaden har en kostnadsramme på 114 milliarder kroner (14 milliarder dollar), ifølge en rapport fra FIFAs evalueringsgruppe som kom ut i forrige uke.
Tallene var nærmest fordoblet når det gjaldt den marokkanske søknaden. Søknaden scoret dessuten svært dårlig i rapporten når gjelder den tekniske gjennomføringen.
Pengespørsmålet er viktig for Infantino. FIFA har under hans ledelse slitt med det økonomiske etter alle korrupsjonsskandalene verdens mektigste særforbund har vært igjennom.
Den marokkanske søknaden var svært nær ved å bli avvist av evalueringsgruppen. FIFA-styret kan også avvise søknaden, men det er lite trolig at det skjer. Dermed går det mot at Marokko får søke om sitt første VM-sluttspill.
– Med to kandidater får kongressen muligheten til å stemme over hvem som skal få VM. Vi trenger ingen rykter i denne prosessen, sier det tyske FIFA-styremedlemmet Reinhard Grindel.
Infantino sier at kongressen vil «ta en avgjørelse som er mest riktig for fotballen», men mye trolig vil han jobbe i bakgrunnen med å sikre at United2026 får VM. Kandidaturet er på langt nær sikkert når de 207 FIFA-medlemmene skal avgjøre det hele 13. juni.
Marokko vil får mange stemmer fra Afrika, som sist hadde et VM-sluttspill i 2010 i Sør-Afrika. Den arabiske verden vil også stille seg bak Marokko i opposisjon til USAs president Donald Trump. Flere europeiske nasjoner kan også gå for den nordafrikanske nasjonen.
Styret vil dessuten behandle hvem som skal få stemme hvis det blir noen votering. Alle fire søkerlandene kan ikke være med. Marokko vil også at amerikanske Samoa, Guam, de amerikanske jomfruøyene, og Puerto Rico blir utestengt fra avstemningen fordi folk derfra også er amerikanske statsborgere.
VM-sluttspillet i 2022 er tildelt Qatar.
USA og Mexico har arrangert VM-sluttspillet tidligere. USA i 1994 og Mexico både i 1970 og 1986.
NTB-DPA
(©NTB)