Julen Lopetegui har fått sparken som landslagstrener for Spania, dagen før VM sparkes i gang i Russland.
Lopetegui ble annonsert som Real Madrid-trener tirsdag. Dagen etter bekreftet det spanske fotballforbundet at 51-åringen er ferdig som sjef for det spanske landslaget.
Det skjer bare to dager før Spania møter Portugal i lagets første VM-kamp i Sotsji.
– Det var en avgjørelse vi var nødt til å ta, sa den spanske fotballpresidenten Luis Rubiales på pressekonferansen.
Det spanske fotballforbundet skal ha reagert på timingen, da den tidligere keeperen ble annonsert som ny Real Madrid-sjef tirsdag. Forbundet ble først informert om avgjørelsen fem minutter før Real Madrids pressemelding.
– Jeg vil ikke gå inn på hvordan Real Madrid har gått fram i denne prosessen. Hvis det var opp til Julen (Lopetegui) ville det ikke skjedd på denne måten, og vi hadde ikke fått informasjonen fem minutter før annonseringen. Det finnes ting en ikke kan akseptere, fortsetter Rubiales på pressekonferansen.
Den spanske fotballeksperten Guillem Balague melder at Spanias U21-trener, Albert Celades, og sportsdirektør Fernando Hierro vil lede laget i fredagens VM-åpning mot Portugal. Den spanske radiokanalen Cadena SER melder det samme.
Flere av spillerne skal ha vært uenig i avgjørelsen til forbundet om å sparke Lopetegui. Lopetegui, Rubiales og Hierro hadde flere møter med blant annet kaptein Sergio Ramos og Andrés Iniesta i forkant av avgjørelsen. Til tross for spillernes sterke ønske om å beholde baskeren gjennom mesterskapet, valgte likevel forbundet å sparke ham, ifølge DPA.
Lopetegui har tidligere trent Spanias U21-lag, før han i 2014 tok over jobben som Porto-trener. Han har ledet det spanske A-landslaget de to siste årene. Han skrev under en ny to årskontrakt i slutten av mai. Spania har 14 seiere og seks uavgjort på sine 20 kamper under hans ledelse.
(©NTB)