Fire og et halvt minutt på overtid kastet innbytter Aziz Bouhaddouz seg fram og nikket ballen i eget mål. Dermed vant Iran 1-0 over Marokko i fotball-VM.
Bouhaddouz, som er klubbkamerat med Mats Møller Dæhli i St. Pauli, prøvde å klarere et frispark fra venstre. Han skulle nikke unna ved nærmeste stolpe, men styrte ballen utakbart inn i hjørnet.
Dermed kunne et asiatisk lag før første gang på nesten åtte år juble for seier i et VM-sluttspill for menn. Siden Japan slo Danmark 3-1 i Rustenburg 24. juni 2010 var status for Asia 0 seirer, 4 uavgjorte og 12 tap.
For Marokko ble det bitter skuffelse igjen, 20 år etter det som for dem var ikke mirakelet, men tragedien i Marseille. Marokko spilte sin forrige VM-kamp den for nordmenn uforglemmelige kvelden i 1998 da Norge slo Brasil og gikk videre i Frankrike-VM på marokkanernes bekostning. Marokkanerne hadde jublet for 3-0 over Skottland, men gråt og raste da Norge vendte til seier. Som de gråt da de fredag falt for eget grep.
Hastverk
Norge tapte i åttedelsfinalen i 1998 og har siden ventet forgjeves på et nytt VM-sluttspill. For Marokko var ventetiden over fredag, og laget så ut til å ha hastverk med å ta igjen det tapte da Iran ble trykket tilbake fra start.
Iveren tok overhånd da Hakim Ziyech fikk skuddmulighet på et hjørnespark etter noen få minutter, men bommet fullstendig på ballen.
I det 19. minutt var det nesten ikke til å tro at ballen ikke endte i mål etter et vanvittig marokkansk bombardement inne i feltet. Etter tur prøvde Ziyach, Younes Belhanda, Medhi Benatia og Ghanem Saiss skuddfoten, men avslutningene ble reddet eller blokkert.
Kampen mellom to vanligvis gjerrige lag med europeiske trenerringrever på benken (portugisiske Carlos Queiroz for Iran, franske Hervé Renard for Marokko) ble overraskende temporik, åpen og underholdende. Etter hvert viste også iranerne at de har offensive kvaliteter.
Kjempesjanse
Lagets kontringsstyrke satte Marokko-forsvaret på prøver, og et par minutter før pause fikk Iran en gigantsjanse. Omid Ebrahimi vant ballen fra Belhanda og satte i gang en lynrask kontring der Sardar Azmoun spilte vegg med Karim Ansarifard og var gjennom. Keeper Monir El Kajoui holdt seg på beina og avverget med en beinparade, og fikk også en hånd på returen.
Marokko hadde ballen dobbelt så mye som Iran i første omgang, men det var en kamp som levde for fullt.
Også i annen omgang var det mange dramatiske situasjoner, men litt for ofte handlet det om spillere som vred seg i smerte etter tøffe dueller, og som tidvis omringet dommeren i håp om at motspillere skulle straffes.
Marokko var hakket bedre, og ti minutter før full tid sendte Hakim Ziyech i vei et følsomt skudd som hadde vært et vinnermål verdig. Irans målvakt Ali Beiranvant måtte ut i full strekk for å få hånden på ballen og slå den til hjørnespark.
Iran måtte se sin måljeger Alireza Jahanbakhsh bæres ut med skade i sluttfasen. Det er dårlig nytt foran de gjenstående kampene mot Portugal og Spania, men fredag bød en marokkaner på målet som avgjorde.
(©NTB)