Regjerende verdensmester Tyskland risikerer å ryke ut av Russland-VM etter to spilte kamper i gruppespillet. Lørdagens kamp mot Sverige blir et drama uten like.
Det har aldri tidligere skjedd at Tyskland ikke har kommet seg videre fra gruppespillet i fotball-VM. Det er bare mulig å tenke seg hvilke reaksjoner det vil skape i Europas mektigste nasjon.
Etter 0-1-tapet for Mexico i åpningskampen risikerer Tyskland å gjøre som Spania i 2014. Da var Spania regjerende verdensmester etter finaleseieren i Sør-Afrika, men fire år senere var det slutt etter de to første kampene i gruppespillet.
Selv uavgjort mot svenskene kan være nok til at Tysklands siste VM-kamp blir betydningsløs for dem selv om Mexico slår Sør-Korea tidligere lørdag. I så fall er Sverige videre til åttedelsfinale med uavgjort mot Mexico i den siste kampen.
Svak form
Mens et godt organisert Sverige ikke har sluppet inn mål på de tre siste kampene, er situasjonen for tyskerne en helt annen. På de fem siste kampene er det kun blitt én seier, én uavgjort og tre tap. Og strengt tatt var ikke heller 2-1-seieren over Saudi-Arabia i VM-oppkjøringskampen 8. juni all verden å snakke om.
Tyskland har den siste tiden framstått som et langt svakere lag enn for fire år siden.
Spillerne vet hva det handler om.
– Vi er frustrert og skuffet. Det er opp til oss selv å rette på situasjonen, sier keeperen Manuel Neuer.
Kritikk
Midtstopper Mats Hummels har følt at han ikke har kommet gjennom til lagkameratene internt, og han valgte derfor den uvanlige tyske løsningen med offentlig skittentøyvask foran møtet med svenskene. Han føler seg ensom og blottet der bakerst.
– Vårt forsvar er ofte ikke godt nok, og flere ganger er vi blitt etterlatt med kun meg og Jérôme (midtstopperkollega Boateng) der bak. Dette har jeg forsøkt å kommunisere flere ganger internt, men det har ikke alltid båret frukter, sier Neuers Bayern München-kollega Hummels.
Tyskland var blant de store favorittene til å gjenta bedriften fra fire år siden før mesterskapet i Russland startet. Sverige-kampen kan bli et være eller ikke-være for den seiersvante gjengen til suksesstreneren Joachim Löw.
(©NTB)