Et skip fra en spansk hjelpeorganisasjon som har plukket opp 59 migranter og flyktninger i Middelhavet, nektes å legge til kai i Italia. Også Malta sier nei.
Gummibåten ble oppdaget i internasjonalt farvann lørdag, rundt 55 kilometer fra kysten av Libya, opplyser en AP-journalist som er om bord i redningsfartøyet.
Den spanske hjelpeorganisasjonen, Proactiva Open Arms, opplyser selv på Twitter at de har reddet 59 personer.
Italias innenriksminister Matteo Salvini gjorde det straks klart at redningsfartøyet ikke vil få sette personene i land i Italia.
– Den nærmeste havnen er på Malta, og organisasjonen og flagget er spansk. De kan bare glemme å anløpe en italiensk havn, skriver Salvini på Facebook og Twitter.
Salvini skriver videre at Proactiva Open Arms nådde fram til gummibåten før libysk kystvakt, og at de 59 ble reddet innenfor den sonen der libysk kystvakt opererer.
Maltas innenriksminister Michael Farrugia avviser på sin side at nærmeste havn er på Malta. Han tok lørdag ettermiddag selv til Twitter for å svare Salvini.
– Stopp å spre uriktige nyheter for å dra Malta inn i dette uten grunn, skriver han.
Farrugia la også ut et kart som angivelig viser at de 59 ble reddet nærmere den italienske øya Lampedusa enn Malta.
– Vi publiserer dette kartet så alle kan se det. Dette er fakta, ikke meninger, skriver han videre.
Italias nye regjering har begynt å nekte skip drevet av hjelpeorganisasjoner å legge til kai med migranter og flyktninger. Innenriksminister Salvini varslet fredag at italienske havner vil være stengt for slike skip hele sommeren.
Onsdag ankom migrantskipet Lifeline til Malta etter å ha blitt nektet å legge til kai av Italia og Malta i flere dager. Malta lot skipet ankomme etter enighet mellom flere europeiske land om å fordele ansvaret for personene om bord.
Også for to uker siden nektet Italia og Malta migrantskipet Aquarius å legge til kai. Spania sa etter hvert ja til å ta imot skipet.
NTB-AP-AFP