Tyrkias president Recep Tayyip Erdogan sier han har ringt Mesut Özil for å støtte ham i den pågående diskrimineringsdebatten.
– Jeg snakket med Mesut i går kveld. Det er ikke mulig å akseptere denne formen for rasistisk holdning mot en ung mann som har ofret så mye svette for det tyske landslagets suksess, sier Erdogan til den tyrkiske kringkasteren TRT.
Det var et bilde av Özil og Erdogan sammen som satte fart i saken som endte med at Arsenal-stjernen i helgen valgte å gi seg på det tyske landslaget.
Özil hevder å ha blitt utsatt for diskriminering og rasisme av personer innad i Tysklands fotballforbund, og han har også mottatt trusler og svært mye hets siden det mye omtalte bildet dukket opp.
Tidligere tirsdag fikk han også støtte av den tyrkiske fotballpresidenten, Yildirim Demiroren, som sier at han er svært kritisk til behandlingen Özil har fått av det tyske forbundet.
Özil har tyrkiske røtter og har uttalt at han blir sett på som en tysker når landslaget vinner, men en innvandrer når det vinner.
– Jeg støtter Mesut Özil og hans familie fullt ut, og jeg fordømmer behandlingen han har fått samt truslene og meldingene som har hetset ham for hans bakgrunn, uttaler Demiroren.
Han legger til at enhver fotballspiller skal beskyttes mot ydmykelse, diskriminering og hatefulle ytringer, enten det skjer i det offentlige rom eller ikke.
– Alle medlemmer av det internasjonale fotballsamfunnet må samles om å utrydde rasisme og intoleranse og fortsette denne kampen uten å gi opp, oppfordrer Demiroren.
Det tyske fotballforbundet har tatt selvkritikk for å ha bidratt til debatten om Özils møte med Erdogan, men avviser hans påstander om rasisme og diskriminering fra forbundets side.
(©NTB)