Det har skapt rabalder i hele Tyskland, og mye omtale også i norske aviser, da en av Tysklands mest profilerte fotballspillere, Mesut Özil, trakk seg fra landslaget etter å ha fått nok av kritikken for å ha latt seg avbilde med Tyrkias president. Fotballspilleren med tyrkiske røtter hevder at det tyske fotballforbundet har handlet rasistisk ovenfor ham, og at dette også var en årsak til at han trakk seg. Nå får han hard kritikk av den kurdisk-tyske fotballspilleren Deniz Naki. Naki er tidligere omtalt i Resett.no gjennom en NTB-melding, da han i januar ble beskutt på en motorvei i Tyskland.
I stedet for å kritisere det tyske fotballforbundet for rasisme, burde Özil arbeide mot all rasismen i Tyrkia, mener Naki, som tidligere har spilt for flere tyske klubber, men nå spiller for tyrkiske Amed SK. Det tyrkiske fotballforbundet fant ham i 2016 skyldig i å ha spredt «ideologisk propaganda» for kurderne, og utestengte ham i tolv kamper. I april i fjor fikk han en betinget dom på 18 måneders fengsel for å «spre terroristpropaganda for PKK», ifølge NRK-artikkelen gjengitt i Resett.no.
«Özil bør bekjempe rasistiske og fascistiske angrep mot kurdere i Tyrkia. Husk: De som hilser deg med åpne armer på neste tur til Tyrkia, vil være akkurat de samme som angriper meg rasistisk,» skrev den tidligere U21 landslagsspilleren på Facebook, ifølge Welt. I et åpent brev spør han om Özil, som mener det tyske fotballforbundet er rasistisk, også finner det tyrkiske fotballforbundet rasistisk etter måten det behandlet ham selv på.