Etter en uke med meldinger om vekst i BNP på 4,1% og redusert handelsunderskudd i andre kvartal, var det knyttet spenning til hvordan dette har slått ut i arbeidsmarkedet. Nå er tallene klare: Ledigheten falt til 3,9% i juli.
På fredag ble de offisielle juli-tallene publisert. De viser at det ble skapt 157.000 nye jobber. Analytikernes forventninger lå på 190.000. Samtidig ble mai-tallene revidert opp fra 244.000 til 268.000, og juni fra 213.000 til 248.000 nye jobber. Lønnsveksten på årsbasis kom som forventet inn på 2,7%.
284.000 amerikanere fant veien ut av ledighetskøen i løpet av måneden. Dermed sank den nasjonale ledighetsraten fra 4,0 til 3,9%. USA har nå 6,28 millioner helt arbeidsledige, hvilket er det laveste tallet siden mai 2001. Den ikke-institusjonaliserte befolkningen (personer utenfor fengsel, sykehjem, militæret osv.) har vokst med 43 millioner siden den gang.
Rapportene viser også sterk utvikling i de underliggende dataene. Antallet som står utenfor arbeidsstyrken (16 til 64 år) har falt med 2,7 millioner siden 2016. Denne reduksjonen har funnet sted samtidig som befolkningen i denne aldersgruppen har vokst med 1 million. Ledighetsraten som inkluderer ufrivillig deltidsarbeid og personer som delvis har falt ut av arbeidsstyrken (post U6 i statistikkene), har i samme periode falt med hele to prosentpoeng – fra 9,5 til 7,5%.
På fredag kunne Business Insider fortelle at veksten i antall industrijobber er den sterkeste på over 20 år. Gjennom de siste tolv månedene har det tilkommet hele 327.000 arbeidsplasser i sektoren.