På dagen ett år etter VM-gullet stormet Karsten Warholm (22) inn til EM-gull. Hekkeløperen forteller at det ligger vanvittig mye arbeid bak bragden.
47,64 og norsk rekord. Igjen leverte den iskalde sunnmøringen da det gjaldt som mest.
EM-gullet har ikke kommet av seg selv.
– Jeg skal ærlig innrømme at presset har vært enormt. Dette er en generasjon i norsk friidrett det blir stilt krav til, men jeg digger det. Det er vi selv som har lagt lista, og jeg visste at folk kom til å forvente gull og at ingenting annet var bra nok. Det er selvfølgelig tungt å leve opp til, men på den andre siden så trigget det meg til å ta ut en ekstraordinær prestasjon. Det var digg å få en rekord med ett hundredel. Det var akkurat nok, sa Warholm i intervjusonen med den skrivende pressen.
Dit kom han drøye 50 minutter etter at han nedsablet sølvvinneren Yasmani Copello på oppløpet.
Fortsatt satt vikinghjelmen på hodet, og fortsatt hadde han det norske flagget svøpt rundt kroppen.
– Dette var helt sykt! åpnet Warholm showet med.
Selv om det venter finale på 400 meter flatt allerede fredag, så tok han seg god tid og var naturlig nok i et strålende humør.
At han ble presset hardt av nettopp nevnte Copello kom som en aldri så liten overraskelse. Copello løp sitt aller beste løp noensinne og satte personlig rekord med 11 hundredeler.
Der snakker vi også om en skikkelig mesterskapsløper.
– For å være helt ærlig så innrømmer jeg at det kom som litt av et sjokk at han skulle løpe så fort. På den andre siden var jeg forberedt på at han vill gjøre alt for å forsvare tittelen sin. Han er en mesterskapsløper, men samtidig føler jeg at jeg og Leif (Olav Alnes) har bygget opp såpass rutine at jeg kan levere godt i mesterskap. Jeg føler at jeg beviser det her i dag. Det er bare helt herlig kunne smykke meg med en ny tittel, sa Warholm.
To mesterskapsgull i løpet av 365 dager forteller om et år helt utenom det vanlige i norsk idrett.
– Det er fantastisk å kunne gjenta suksessen ett år etterpå. Det koster nok mer enn det ser ut som. Det er mye arbeid bak det, og vi har ikke ligget på latsiden. Nivået har hevet seg og er på en helt annen plass, og jeg har løpt mye raskere i år enn jeg gjorde i London i fjor. Det har krevd mye arbeid for å stå her med en ny tittel.
22-åringen visste at det kom til å bli en knallhard finale. Han forteller at han kjørte sitt eget løp de første 300 meterne. Han sier at han hadde mer i banken da Copello presset ham inn på oppløpet.
– Da han kom innsida så har jeg løpt mange nok ganger til å vite at også han hadde gitt veldig mye. Da hadde jeg selvtillit nok til å «gønne» på og fullføre med stil. Men det kostet, og det er bare helt sykt at det gikk.
Fredagens 400 meter ønsket han ikke å snakke om.
– Det er ikke ofte man får slike øyeblikk, og det er ingenting som topper en gullmedalje. Dette betyr bare så utrolig mye. Jeg driter i den akkurat nå. Jeg kom hit hovedsakelig for å ta gull på 400 meter hekk, sa Warholm.
(©NTB)