Italia truer med å stenge havnene sine for migranter hvis ikke flere EU-land tar sin del. I et møte torsdag vil EU forsøke å finne en løsning.
– Vi må se om vi kan finne et svar i dag. Det krever en konstruktiv holdning fra alle. Det krever at alle tar ansvar, sier EUs utenrikssjef Federica Mogherini.
Torsdag møtes EUs forsvarsministre til et uformelt møte i Wien. I forkant av møtet har Italias forsvarsminister Elisabetta Trenta truet med å stenge italienske havner for migranter hvis ikke flere av landene ved Middelhavet også tar sin del.
Dette truer fremtiden for EUs militære operasjon «Sophia» som ble satt i gang i 2015 for å motvirke menneskesmugling ved kysten av Libya. Planen var opprinnelig at operasjonen skulle vare ut 2018, men Mogherini understreker at hun har fått bekreftet at alle EUs medlemsland ønsker at operasjonen skal fortsette.
Mogherini, som selv er italiensk, er også klar på at menneskesmuglingen er et felles europeisk anliggende, og at det ikke kun er ett land som skal ta hele ansvaret.
– Det er derfor vi har en EU-operasjon til sjøs og det er derfor jeg mener, selv om dette er en veldig vanskelig diskusjon, at det ville være bra hvis medlemslandene vurderer å ta mer ansvar, sier hun.
– Jeg vil gjerne minne om hvordan situasjonen var før «Sophia». Den har vært et stort fremskritt for unionen. Resultatene i form av bekjempelse av menneskesmugling og en reduksjon av strømmen av migranter er åpenlyse, sier Mogherini.
(©NTB)