9. august 2018 ble to iranere arrestert i USA mistenkt for spionasje. Nå viser det seg at de sannsynligvis ikke bare samlet inn etterretningsopplysninger over amerikanere og iranere som motsetter seg regimet. Mye tyder på at informasjonene var planlagt brukt i forbindelse med et terrorangrep, skriver den amerikanske tenketanken Clarion Project.
Ahmadreza Mohammadi-Doostdar, en iraner med både amerikansk og iransk statsborgerskap, og Majid Ghorbani, en iransk statsborger med permanent amerikansk bostedstillatelse, er siktet for å fungere som agenter på vegne av den iranske regjeringen, og ble fremstilt for retten 20.august.
Under rettsmøtet bekreftet FBI at Doostdar og Ghorbani hadde målrettet deres virksomhet mot enkeltpersoner som utgjorde en trussel mot det iranske regimet på amerikansk jord. De var opptatt av den eksiliranske organisasjonen Mujahdein-e Khalq (MEK), en eksiliransk motstandsgruppe som kjemper for å styrte den øverste leder Ali Khamenei og hans islamistiske regime.
I tillegg overvåket de flere jødiske fasiliteter. Overvåkingen av jødiske og eksiliranske fasiliteter og kartlegging av deres arrangementer viser at det iranske regimet og samarbeidspartneren Hizbollah har en infrastruktur i USA som kan bruke til slike operasjoner, mener Clarion Project, som blant annet har identifisert tre moskeer i Michigan som er knyttet til det iranske regimet og fremmer deres radikale ideologi.
Disse operasjonene skjer i en tid da det iranske regimet har et stort behov for kontanter og prøver å unnslippe internasjonale sanksjoner. Det har ikke råd til å bruke penger på etterretningsoperasjoner uten et viktig formål, skriver Clarion Project, som fremhever at spionasjen og terrorplanleggingen er et bevis på hvor opptatt regimet er av voldelig jihad – og hvor mye det frykter kraften til sine «fiender».
I mars i år ble to iranere arrestert i Albania for å planlegge å angripe iranere som motsatte seg regimet. I juni i år forhindret myndighetene i Europa det de mente var et planlagt terrorangrep på en enorm iransk opposisjonskonferanse utenfor Paris. Assadollah Assadi, en iransk diplomat i Wien som ble arrestert i Tyskland, ble antatt å ligge bak angrepet sammen med to personer fra Belgia som ble arrestert med hjemmelagde eksplosiver og en deteksjonsanordning.
«Regimet føles veldig truet av den organiserte motstanden, MEK-nettverket. Regimet vurderer oss i utgangspunktet som motoren bak protestene i hjemlandet. Motstandsenheter på bakken i forskjellige byer risikerer livet og betaler prisen», sier en representant den USA-baserte iranske motstandsbevegelsen, Alireza Jafarzadeh, til Clarion Project.