I etterkant av at skipet Aquarius la til kai i Marseille i Frankrike, er det nå ingen flere NGO-skip som opererer i Middelhavet. Samtidig møtes flere av organisasjonene av rettslig påtrykk fra europeiske stater, for å ha bidratt til å frakte migranter ulovlig til Europa.
Blant NGOene som operere i Middelhavet var det ingen som hadde skip til sjøs ved denne ukens begynnelse. Det rapporterer italienske Il Giornale.
Siden juni har fartøyet MV Lifeline befunnet seg i Malta, der kapteinen har blitt avhørt av maltesiske myndigheter, og er anklaget for å ha seilt med et uregistrert skip, da han har kategorisert skipet som et «rekreasjonsskip», og ikke hadde noe flagg på skipet mens det seilte i internasjonalt farvann.
Aquarius har kunnet operere i Middelhavet på tross av Italias innenriksminister Matteo Salvini har blokkert skipet fra å legge til kai i landet, men NGOen som disponerer skipet, SOS Méditerranée, står overfor voksende juridiske utfordringer.
Tidligere denne måneden ble det avslørt at skipet seilte under Gibraltars flagg, da den italienske regjeringen krevde at Storbritannia skulle ta ansvar for de 140 illegale migrantene ombord i skipet. Kort tid etter kravet fra italienske myndigheter utestedet Gibraltar Maritime Administration (GMA) en erklæring om å få flagget på skipet Aquarius fjernet. Dette fordi GMA tidligere hadde beordret full stans i all leting og berging i juni og juli, noe mannskapet ombord på Aquarius ignorerte.
Samtidig har illegale migranter blitt fraktet over Middelhavet i andre skip, for eksempel det italienske kystvaktsskipet Diciotti, som har lagt til kai i Italia. Innenriksminister Salvini har imidlertid nektet å la migrantene sette sine ben på italiensk jord, og krever at andre land tar ansvar for dem.
Albania har tilbudt seg å ta imot 18 av migrantene ombord i skipet, men ASGI, en NGO finansiert av den venstreradikale milliardæren George Soros, forsøker å blokkere for dette. De mener at de illegale migrantene ikke kan tas til Albania «mot sin vilje», dersom de ikke ønsker å dra dit.
Lederen for NGOen, Lorenzo Trucco, hevder at det ville være «et angrep på asylsystemet» å sende migrantene dit. Innenriksminister Salvini på sin side kan ikke begripe at dette skulle være et problem.
– De sier at de er på flukt fra krig, så er de kresne på hvor de skal dra?, spør den italienske politikeren.