USAs president går i strupen på Brett Kavanaugh-anklager Christine Blasey Ford og sier hun burde ha anmeldt saken «hvis den var så alvorlig som hun sier».
Det skal være første gang at president Donald Trump offentlig omtaler henne ved navn. Ford har fortalt at Kavanaugh, som er Trumps utvalgte til en ledig plass i amerikansk høyesterett, forsøkte å voldta henne på 80-tallet.
– Jeg er ikke i tvil om at, hvis overgrepet var så ille som Ford sier det var, burde en anmeldelse ha blitt levert inn umiddelbart hos det lokale politiet, enten av henne eller hennes kjære foreldre, skriver presidenten på Twitter fredag morgen.
– Jeg oppfordrer henne til å legge fram slike anmeldelser slik at vi kan få vite dato, tidspunkt og sted!, skriver han.
Presidenten har til nå unngått å navngi Ford, som er universitetsprofessor i California, og han har også unngått å reise tvil rundt hennes fremstilling av saken. I påfølgende meldinger på Twitter fredag omtaler Trump Kavanaugh som «en flott mann, med feilfritt rykte», som er «under angrep av venstreradikale politikere som ikke ønsker å vite svarene, de ønsker bare å ødelegge og forsinke. Fakta betyr ikke noe. Jeg har det slik med dem hver eneste dag i Washington», skriver Trump.
– De radikale venstreadvokatene ønsker at FBI engasjere seg NÅ. Hvorfor ringte ikke noen til FBI for 36 år siden? skriver presidenten.
Ford anklager Kavanaugh for å ha forsøkt å voldta henne under en fest da de to gikk på videregående skole for over 30 år siden. Ford hevder Kavanaugh og en venn dro henne inn på et soverom. Begge guttene var ravende fulle, har hun sagt.
Fords fremstilling ble offentlig kjent forrige helg da hun sto fram i Washington Post. Til avisen sa hun at prøvde å hyle, men at Kavanaugh holdt hånden sin for munnen hennes. Ford fortalte videre at hun klarte å komme seg unna da en venn av Kavanaugh kastet seg over alle tre. Kvinnen sier hun løp ut av rommet og ikke snakket om det som skjedde før hun og ektemannen gikk i parterapi i 2012.
Kavanaugh avviser anklagene kategorisk.
Ford sendte et brev til den 84 år gamle demokraten Dianne Feinstein i Senatets justiskomité i juli i år.
Feinstein varslet komiteen 13. september om at hun hadde mottatt informasjon i forbindelse med nominasjonen av Kavanaugh, og overleverte også informasjon til FBI. Hun har fått kritikk fra republikanerne for å ha ventet med å informere før det kun gjensto dager før den planlagte avstemningen i komiteen.
Ford gikk ut tidligere denne uken og ba FBI innlede etterforskning. FBI viste til at de er kjent med anklagene, men at de ikke har gjort noe med saken ettersom det ikke ser ut til å være snakk om «en potensiell føderal forbrytelse».
Justiskomiteen har oppfordret Ford til stille til høring, noe hun ifølge en ikke navngitt senator har gått med på. Forklaringen kan skje torsdag 27. september, ifølge kilden.
Kavanaugh har sagt seg villig til å stille til høring mandag 24. september.
Kavanaugh er dommer ved den føderale ankedomstolen i Washington. Han var sentral i arbeidet med Starr-rapporten, som førte fram til riksrettssaken mot president Bill Clinton i 2002. Kavanaugh har også bakgrunn som stabssekretær fra George W. Bush-administrasjonen, og han er kritiker av helsereformen Obamacare.
Med Kavanaugh som dommer i høyesterett vil domstolen få et tydelig konservativt flertall. 53-åringen kan bidra til å trekke domstolen i høyreorientert retning i flere tiår framover. Dette kan igjen få betydning for praktiseringen av selvbestemt abort, valgkampfinansiering og flere andre saker som bringes inn for landets høyeste domstol.