Ubevæpnede japanske styrker deltok lørdag i felles militærøvelse på Filippinene med amerikanske og filippinske styrker.
En liten japansk gruppe spilte rollen som humanitær støtte under øvelsen etter at marinefartøyer fra USA og Filippinene hadde satt i land styrker for å gjenerobre filippinsk område fra en «terrorgruppe».
De 50 japanske soldatene var ubevæpnet. Iført kamuflasjeklær marsjerte de bak fire pansrede kjøretøy som plukket med seg filippinske og amerikanske soldater som spilte rollen som sårede stridende idet de beveget seg inn fra sjøen, over sanden og inn i buskvegetasjonen.
Det er første gang at japanske pansrede militærkjøretøy er på utenlandsk territorium siden landets pasifistiske grunnlov ble innført etter nederlaget i andre verdenskrig i 1945, opplyser major Koki Inoue.
– Vårt formål er å bedre vår operasjonelle evne. Dette er en svært fin mulighet for oss til å forbedre vår humanitære hjelp og katastrofehjelp-trening, sier Inoue, som legger til at den japanske kontingenten ikke er med på øvelser der bruk av våpen inngår.
Rundt 150 amerikanske, filippinske og japanske soldater var med på lørdagens treningsoppdrag. Det inngikk i den pågående ti dager lange militærøvelsen Kamandag, som betyr «gift», og som avsluttes onsdag.
NTB-AFP