Forfatteren Arto Paasilinna er død, 76 år gammel. Finnens bøker er blitt oversatt til nesten 50 språk siden gjennombruddet med romanen «Harens år» i 1975.
Paasilinna var en av Finlands mest leste og folkekjære forfattere. Han skrev et 40-talls bøker og var kjent for sine tragikomiske fortellinger fra finsk hverdagsliv.
Han døde mandag på et omsorgshjem i Esbo, opplyser det finske forlaget WSOY tirsdag.
«Harens år» ble først oversatt til norsk i 2004, men Paasilinnas bøker er ifølge forlaget Aschehoug solgt i over 300.000 eksemplarer i Norge. Blant de mange bøkene som nå finnes på norsk, er «Kollektivt selvmord», «Den ulende mølleren» og «De hengte revenes skog».
På verdensbasis solgte bøkene hans over 8 millioner eksemplarer, og flere av bøkene er blitt filmatisert.
Forfatteren har fått ros for å vikle temaer som selvmord, alderdom, desperasjon og hverdagslig sørgmodighet inn i muntre portretter av mennesker.
– Som forfatter ønsket jeg å overdrive ting, og det er enklere å piske ens eget folk enn å gå og piske andre, sa Paasilinna i 2005.
– Folk er i det hele tatt litt skrullete, på en rørende måte, og det gjelder kanskje finner i enda større grad enn andre, sa han til nyhetsbyrået AFP.
Paasilinna ble født i finske Lappland og jobbet som journalist. Etter suksessen på 1970-tallet ble han forfatter på heltid og leverte rundt en roman i året.
Paasilinna ble rammet av hjerneblødning i 2009, samme år som hans siste roman kom ut.
– Arto var en kombinasjon av en klassisk bohem, en journalistisk karakter og en knivskarp yrkesmann, sier Touko Siltala i WSOY.
(©NTB)