I et innlegg i The American Conservative, spekulerer den utenrikspolitiske analytikeren Michael Horton om et brudd i den langvarige alliansen mellom USA og Saudi-Arabia kan ligge i kortene.
Hortons analyse kommer i etterkant av et intervju med Donald Trump på «60 Minutes», hvor den amerikanske presidenten ble konfrontert med journalistens Jamal Khashoggi forsvinning på Saudi-Arabias konsulat i Istanbul 2. oktober i år.
Tyrkisk etterretning tror at et drapsteam fra Saudi-Arabia – inkludert noen av kronprins Mohammed bin Salmans nærmere livvakter – dro til Istanbul for å likvidere den regimekritiske journalisten inne i selve konsulatet. I denne sammenhengen fortalte Trump at det ville bli en streng straff hvis det stemmer at det saudiarabiske regimet faktisk drepte Khashoggi.
Horton mener at Trump spiller med høye innsatser. Hvis det viser seg at det Saudi-Arabia faktisk drepte journalisten, og den amerikanske presidenten ikke følger igjennom med sine trusler, vil det få omfattende konsekvenser for USAs troverdighet verden rundt.
Horton håper derfor at et eventuelt drap på Jamal Khashoggi – en utlending med amerikansk oppholdstillatelse – til slutt vil provosere en ordentlig amerikansk reaksjon mot Saudi-Arabia og landets de facto-hersker kronprins Mohammed bin Salman.
Jamal Khoshoggi var en kjent kritiker av det saudiarabiske regimet. Han var en fast bidragsyter i Washington Post, hvor han ofte tok til orde for mer politisk frihet i Saudi-Arabia. Hans siste innlegg før hans mystiske forsvinning kan leses her.
Den siste nyheten i denne svært bemerkningsverdige saken er at av en mistenkte drapsmennene, Meshal Saad M. Albostani, har dødd i en trafikkulykke, ifølge den engelsk-språklige tyrkiske avisen Yeni Safik. Ryktene florerer nå om at ulykken kan ha vært iscenesatt av Mohammed bin Salman for å rydde Albostani av banen før han eventuelt kunne fortalt verden hva som egentlig skjedde med Jamal Khashoggi.