Sri Lankas president har avsatt landets statsminister og erstattet ham med tidligere president Mahinda Rajapaksa.
President Maithripala Sirisena sparket fredag sittende statsminister Ranil Wickremesinghe.
En privat TV-stasjon sendte like etter bilder av Rajapaksa som ble tatt i ed som ny statsminister. Rajapaksa var president på Sri Lanka fra 2005, under den brutale sluttoffensiven i borgerkrigen som tok slutt i 2009, og fram til 2015.
Wickremesinghe, som i 2015 hjalp Sirisena med å vinne valget mot Rajapaksa, har foreløpig ikke kommentert den dramatiske utviklingen. Hans finansminister reagerer imidlertid kraftig og kaller utnevnelsen av Rajapaksa for grunnlovsstridig og ulovlig.
– Dette er et antidemokratisk kupp, tvitrer finansminister Mangala Samaraweera.
Den overraskende vendingen skjer etter en strid mellom Sirisena og Wickremesinghe om økonomisk politikk og daglig styre og stell. De to skal ha vært steilt uenig om blant annet regjeringens planer om å leie ut en havneterminal til nabolandet India.
Wickremesinghes regjering kom til makten på løfter om økonomiske reformer og planer om å stille de skyldige til ansvar for forbrytelser begått under Sri Lankas blodige borgerkrig.
Rajapaksa er tidligere blitt anklaget for korrupsjon, nepotisme og grove menneskerettsbrudd.
Sirisena vant valget ved hjelp av støtten fra tamilene, som led mest under den 37 år lange borgerkrigen, som endte med en brutal regjeringsoffensiv og opptil 40.000 drepte i mai 2009.
(©NTB)