Molde snudde kampen etter pause og slo nedrykkstruede Start 3-1 mandag. Dermed meldte romsdalingene seg på i kampen om sølvmedaljene i Eliteserien.
Seieren betyr at mannskapet til Ole Gunnar Solskjær kun har to poeng opp til serietoer Brann med tre serieomganger igjen å spille.
Start har på sin side tre lag bak seg på tabellen, og har fire poengs luke til Stabæk på nedrykksplass. Lillestrøm på kvalifiseringsplassen er to poeng bak sørlendingene.
– Det viktigste er å komme topp tre og sikre plass i Europa. Men når vi nå ligger to poeng bak Brann, snuser vi selvsagt på sølvet, sa Moldes tredje målscorer Eirik Hestad til MAX etter kampen.
– Klart vi går for sølvet. Vi skal vinne alle våre gjenstående kamper, og da må Brann vinne alle sine. I tillegg har vi bedre målforskjell enn dem. Vi skal gjøre jobben vår, sa Ole Gunnar Solskjær.
Start-trener Kjetil Rekdal var naturlig nok skuffet.
– Dette er selvforskyldt. Det ble en sløv start på annen omgang. Vi gjorde en del feil vi ikke gjorde i første omgang. Vi var ikke like skjerpet som i første omgang, oppsummerte han.
De første 45 minuttene i Kristiansund mandag var på ingen måte spekket med sjanser. Scoring ble det først tre minutter før pause. Da utnyttet Tobias Christensen svakt forsvarsspill hos gjestene og fikk legge inn fra meget trengt posisjon. Inne foran mål ekspederte Adeleke Akinyemi ballen i lengste hjørne bak Molde-keeper Andreas Linde.
– Det var et fantastisk mål, smilte målscoreren til Eurosport.
For annen omgang varslet Molde-trener Ole Gunnar Solskjær at «det meste må bli bedre». Innledningsvis fikk han det imidlertid ikke på noen måte som han ville.
Start startet i stedet sterkt og kunne doblet ledelsen da Herolind Shala umarkert fikk avslutte innenfor 16-meteren. Keeper Linde avverget den svake avslutningen enkelt.
Så våknet gjestene.
Først kunne Kristoffer Haugen ha utlignet da han kom først på en retur fra Start-keeper Deumeland, men ballen føk utenfor mål. Langt mer effektiv var lagkamerat Pawel Cibicki da han ble sendt gjennom Start-forsvaret av Eirik Hestad. Svensken lurte ballen forbi Deumeland til 1–1.
Molde-keeper Andreas Linde gjorde så en kjemperedning da målscorer Akinyemi trodde han hadde stanget inn sitt andre Start-mål for kvelden, og like etterpå flikket Magnus Wolff Eikrem vakkert inn 2–1 til gjestene i motsatt ende av banen.
– Jeg hadde mange sjanser i dag, og selvfølgelig måtte den sitte på den vanskeligste av dem, sa målscoreren etter kampen.
Start-spiss Akinyemi misset ytterligere en stor sjanse, samtidig som Molde ble snytt for et tilsynelatende soleklart straffespark da Simon Larsen handset i eget felt kvarteret før slutt.
Rett før slutt kontret Molde inn 3–1. Eirik Hestad punkterte kampen.
Erling Braut Haaland har vært én av eliteseriens store stjerneskudd denne sesongen. Mandagens kamp i Kristiansand endte imidlertid ikke slik den Salzburg-klare Molde-spilleren hadde sett for seg.
Haaland kunne riktignok sendt Molde i ledelsen da han kom alene mot Start-keeper Jonas Deumeland etter en drøy halvtimes spill, men den tyske sisteskansen gikk seirende ut av duellen.
To minutter deretter landet så Haaland forkjært etter at han forsøkte å nå et innlegg. 18-åringen forsøkte å fortsette, men måtte frustrert gi seg allerede før pause.
– Det er en overtråkk, så vi får vi se hvor alvorlig det er, sa Molde-trener Ole Gunnar Solskjær.
Det ble skåret i gleden for Molde.
(©NTB)