USAs respekterte forsvarsminister, general James Mattis, gikk overraskende offentlig ut onsdag 30. oktober og krevde våpenhvile i Jemen i løpet av 30 dager. Det tok ikke lang tid før landets utenriksminister, Mike Pompeo, gjorde det samme. Det råder derfor liten tvil om at denne linjen er Trump-administrasjonens offisielle Jemen-politikk.
Uttalelsene kommer i etterkant av at en høytstående talsmann for Tyrkias regjerende parti, islamistpartiet AKP, sa i en presseerklæring at det mye omtalte mordet på journalisten Khashoggi ikke kunne ha vært gjennomført uten ordre fra øverste hold i den saudiarabiske regjeringen. Erklæringen har blitt sett på som et stikk til landets de facto leder – Mohammed bin Salman (MbS).
Utviklingen er utvilsomt et stort tilbakeslag for MbS, som har gjort Jemen-krigen til en av sine signatursaker. Å bli tvunget til forhandlingsbordet nå – etter å ha brukt astronomiske summer på krigen uten å ha noe å vise til – vil være et enormt politisk nederlag. Flere sår nå derfor tvil om Saudi-Arabias ferske leder kommer til å sitte trygt med makten i tiden fremover.
I denne sammenhengen reiste prins Ahmed bin Abdulaziz, broren til den nåværende kongen av Saudi-Arabia, Salman bin Abdulaziz Al Saud, den 29. oktober tilbake til Saudi-Arabia fra London – hvor han hadde levd i selvpålagt eksil i flere måneder. Prins Ahmed skal ha fryktet for sin egen sikkerhet i Saudi-Arabia ettersom han har uttalt seg kritisk til kronprinsens politikk ved flere anledninger, men skal nå ha mottatt forsikringer fra vestlige regjeringer om at hans sikkerhet i landet ville bli garantert ved en eventuell retur, ifølge Financial Times.
Den innenrikspolitiske situasjonen i Saudi-Arabia skal være særdeles alvorlig med en svært fragmentert kongefamilie. En tidligere sikkerhetsanalytiker på Pentagon, Michael Maloof, drar det langt i et intervju med den Kreml-støttede nyhetskanalen RT America. Han sier at det foregår et opprør innad i den saudiarabiske kongefamilien og at hjulene allerede er i gang for å erstatte MbS med en leder som er mer kompatibel med vesten.
Maloof konkluderer ved å spørre retorisk:
– Det er meget mulig at MbS blir tatt ut internt fordi han har tråkket på tærne til mange medlemmer i kongefamilien. Han har skaffet seg mektige fiender innenfra, og det er bare et spørsmål om tid. Hvorfor ville broren til kongen komme tilbake til kongeriket fra eksil hvis han ikke følte at han hadde noen form for støtte?