Den tidligere tyske utenriksministeren Sigmar Gabriel ser ut til å følge i fotsporene til tidligere kansler Gerhard Schröder, «Kremls mest berømte lobbyist», ifølge en polsk avis, melder Radio Poland. Gabriel var Tysklands utenriksminister fram til mars i år.
Den polske avisen Rzeczpospolita skrev onsdag at Gabriel er rapportert å ha sluttet seg til et konsulentfirma «med forbindelser til russerne». Rzeczpospolita rapporterte at østerrikske og tyske media hadde oppdaget at Gabriel var på en liste over aksjonærer i det nye selskapet.
Flere andre innflytelsesrike sosialdemokratiske politikere fra Østerrike og Tyskland er også på listen, ifølge Rzeczpospolita.
Et sentralt medlem av det tyske partiet Die Grünen, Manuel Sarrazin, sier at hvis det er bekreftet at Gabriel har sluttet seg til et konsulentfirma med forbindelser til Russland, vil et slikt trekk bety at utenriksministeren håper å følge Schröders eksempel og dra nytte av politisk nærhet til Kreml.
Mens han fortsatt var i sin stilling, foreslo Gabriel i 2017 å løfte sanksjoner mot Russland, rapporterer Rzeczpospolita.
Schröder forlot sin stilling som tysk kansler i 2005. Han har siden vært sterkt involvert i lobbyvirksomhet for en gassforbindelse mellom Russland og Tyskland under Østersjøen, et kontroversielt prosjekt kalt Nord Stream 2, som land som Polen, Ukraina og de baltiske statene har motsatt seg. Schröder er også styreleder for den russiske energigiganten Rosneft.