Sjur Røthe gikk en kanonsterk 15 kilometer og vant foran lagkamerat Didrik Tønseth i verdenscupen på Lillehammer lørdag.
30-åringen fra Voss gikk et jevnt sterkt løp og overtok ledelsen fra Tønseth fra omtrent halvgått løp. Mot slutten maktet Røthe å holde tempoet oppe, mens det ble klart at flere og flere sterke løpere med senere startnummer falt fra.
Seieren var Røthes annen i verdenscupkarrieren. Den første tok han på femmila i Holmenkollen i 2015. Han har også vært med på fire verdenscupseirer i stafett.
– Det er helt utrolig deilig. Jeg er litt rørt i dag, sa Røthe til NRK kort etter at det ble klart at han vant løpet.
– Jeg har hatt veldig lyst til å gå fort på ski mot de beste. Og jeg lykkes bra, treffer bra med åpningsfarten og har gode ski. Det er en stor dag, fortsatte Røthe.
Også Tønseth viste knallform i fristil. Trønderen satte fart fra start og var ikke mer enn seks sekunder bak Røthe i mål. Treeren, russiske Denis Spitsov, ble slått med 28,6 sekunder.
– Dette var mye bedre enn jeg hadde trodd i skøyting. Jeg sovnet dessverre litt midtveis etter en vel god åpning. Og så lur som Sjur er, så hadde han klart å snu det, sa Tønseth.
Han forklarer at mye og hard trening har ført til formen han viste lørdag.
– Jeg har trent veldig mye og veldig bra, hardere enn noen gang. Og når du får til det over tid, da blir du bedre, sa han til NTB.
Han og lagkompis Røthe utklasset resten av feltet lørdag. Tredje beste nordmann ble Emil Iversen på 7.-plass, slått med 45,5 sekunder av Røthe. Deretter fulgte Simen Hegstad Krüger, Hans Christer Holund og Martin Johnsrud Sundby på de nærmeste plassene.
Den russiske verdenscuplederen Alexander Bolsjunov fikk en tøff dag og endte på 19.-plass. Fire plasser bak ham fulgte Johannes Høsflot Klæbo.
(©NTB)