Hizbollah – Irans libanonbaserte sjiamuslimske terrorgruppe – er «like farlig og like nær» som IS, sa den amerikanske viseutenriksministeren John J. Sullivan tidligere denne uken til representanter fra 12 land fra Latin Amerika og Mellom Amerika.
«Til tross for navnet Libanesisk Hizbollah opererer Hizbollah innenfor mange av våre egne grenser og langt fra Midtøsten», sa viseutenriksministeren under møtet i Washington, D.C, skriver World Israel News.
Blant de landene som var representert på møtet var Argentina, som har opplevd to alvorlige terrorhandlinger siden 1990, utført av Hizbollah. I 1994 drepte Hizbollah 85 mennesker og skadet hundrevis flere i Buenos Aires da terrorbevegelsen angrep den argentinsk-israelske vennskapsforeningen (AMIA) bare to år etter at den hadde angrepet den israelske ambassaden der.
Mens Hizbollah ikke har utført angrep i Latin-Amerika av denne skala siden AMIA-grusomheten, hevdet Sullivan at det har vært planlagt flere angrep som er blitt avverget. I september arresterte Brasil en «finansmann» knytte til i Hizbollah ved grensen nær Paraguay og Argentina. I 2016 arresterte Paraguay en annen Hizbollah-operativ som smuglet ut 39 kilo kokain. Han ble arrestert i Miami, skriver World Israel News. I juni 2017 arresterte FBI to Hizbollah-terrorister i USA, en i New York og en i Michigan.
Selv om Sullivan under møtet var opptatt av Hizbollah som en like stor trussel som IS underslo han ikke at IS fortsatt utgjør en stor terrortrussel mot vestlige land gjennom å hisse opp sympatisører ved hjelp av videoer og meldinger på internett.
Gjennom disse meldingene fortsetter Den islamske staten å søke kvinner og menn over hele kloden som de kan radikalisere og inspirere til terror, fremholdt han. Han lovet fortsatt amerikansk støtte i kampen mot grupper som IS, al-Qaida og libanesisk Hizbollah, og ba de andre staten bli med i kampen. «President Donald Trumps «America First» -politikk for å forsvare vårt land betyr ikke Amerika alene», understreket Sullivan.