10.desember ble den globale terrorindeksen «2018 terrorism index» offentligjort. Den plasserte Marokko som et av de tryggeste landene mot terror i verden, ikke langt bak Norge. Av 163 land kom Marokko som nr. 132 i oversiktene over land med størst terrortrussel, og tryggere enn Norge som ble plassert som nummer 123.
Men bare tre dager før rapporten ble offentliggjort avslørte den marokkanske etterretningstjenesten «Marokkos sentralbyrå for rettslig etterforskning (BCIJ)» en terrorcelle på 6 medlemmer, som ble arrestert mistenkt for bånd til Den islamske staten, IS. De ble ifølge den marokkanske avisen Marocco World News arrestert i byen i Beni Mellal, sentralt i Marokko.
En uttalelse fra Innenriksdepartementet sa ifølge den marokkanske avisen at de mistenkte var mellom 24 og 37 år. Departementet la til at de mistenkte planla å undergrave sikkerheten og stabiliteten i landet. Under arrestasjonen ble det beslaglagt flere elektroniske enheter, kniver, samt notater og bøker som forherliget terrorisme og oppmuntret til vold.
Gjennom året har BCIJ utført lignende operasjoner over hele landet, skriver Marocco World News. I november ble to mistenkte som planla et terrorangrep med sikte på å undergrave landets stabilitet arrestert i Inezgane og Ait Melloul i det sørlige Marokko.
I juli arresterte BCIJ-tjenestemenn syv pro-IS-ekstremister som opererte i Marokko, nær Agadir og Marrakech. I samme måned arresterte BCIJ fire mistenkte i fire marokkanske byer: Casablanca, Nador, Tanger og Tiznit. BCIJs leder, Abdelhak Khiame, sa i oktober at Marokko har demontert 183 terrorceller siden 2002.
Marokko har imidlertid fått ros for tiltak satt i verk for å håndtere hjemvendte IS-terrorister. De kan få fengselsstraffer på fra 10 til 15 år eller settes på omskoleringsprogrammer. Marokko har også satt opp et program for å motvirke voldelig ekstremisme gjennom harde sikkerhetstiltak, regionalt samarbeid, etterretningsdeling, og å fremme moderat islam og demokratisk reform.
Strategien inkluderer også, ifølge Marocco World News, oppussing og oppgradering av moskeer, offentliggjøring av offentlige lister over imamer, og gjennomgang av lover som styrer tilbedelsessteder. Marokkos strategi mot terrorisme mottok ros fra flere internasjonale krefter som noe man kan lære av. På terrorindeksen fremstår Marokko som sikrere enn vestlige land som USA og Frankrike, og naboland som Tunisia og Algerie.