Stadig flere mennesker har de siste dagene tatt seg fra Frankrike til Storbritannia ved å krysse Den engelske kanal i småbåter.
Britiske grensevakter fant i morgentimene torsdag 23 iranere på tre ulike steder i Kent på sørøstkysten av England, og bare timer tidligere stanset den franske kystvakten elleve andre i en liten båt utenfor Sangatte.
– Antallet hendelser de siste dagene er dypt bekymringsfull, sier britenes innvandringsminister Caroline Nokes.
– Noe av dette er åpenbart organisert av kriminelle grupper, mens andre synes å være opportunister, sier hun.
Ni av iranerne som ble funnet nær Folkstone i Kent torsdag morgen, hadde krysset kanalen om bord i en 13 fot stor gummibåt. Tre av dem var barn.
– De voksne er overlatt til immigrasjonsmyndighetene for intervju, og de tre mindreårige er overført til sosialtjenesten, heter det i en kunngjøring fra det britiske innenriksdepartementet.
I to andre småbåter, som ble oppdaget nær Dover, var det 14 iranske menn.
Første og andre juledag tok britiske grensevakter hånd om 43 mennesker som hadde krysset kanalen i småbåter.
Den engelske kanal er en av verdens travleste skipsruter, og ferden i småbåt fra det nordlige Frankrike er derfor svært risikabel.
(©NTB)