Sovende på et sykehusbord på Budaka Health Center i Øst-Uganda, skriker 12-åringen Emmanuel Nyaiti i smerter, mens han forklarer hvordan muslimske ekstremister angrep ham for å nekte å konvertere til islam.
– Islam er en god religion, sa de. – Vennligst konverter. Vi vil ikke drepe deg og du går til paradiset, forteller gutten til The Washington Times. Emmanuel gikk hjem fra sin bestemors hus da han ble stoppet av fire gutter som tok han med til en plantasje der de torturerte ham.
Emmanuel er en av millioner av kristne i denne østafrikanske nasjonen som står overfor enestående forfølgelsesnivåer fra islamistiske ekstremister, skriver den amerikanske avisen.
Konsentrert i stor grad i landets øst, består muslimer av 14 prosent av Ugandas primære kristne befolkning. Men tallene er usikre, skriver The Washington Times.
Mer enn 1,6 millioner anglikaner og nesten 800.000 katolikker konverterte til islam i 2014, da den forrige folketellingen i Uganda ble gjennomført. Muslimene sier ifølge The Washington Times at deres samfunn vokser raskt.
– Muslimer er 25 prosent av den totale befolkningen og ikke 13,7 prosent, sa Hajj Mutumba, en talsmann for det øverste rådet i Uganda, til lokale medier. – Vi har to til fire koner, og vi produserer ca. seks barn i en periode på to til tre år.
I østlige Uganda har islamistiske ekstremister intensivert sin kampanje for å konvertere flere mennesker til islam. Mange av disse ekstremistene tilhører Alliansen for demokratiske styrker, en Kongo-basert gruppe muslimske ugandere som har kjempet mot regjeringsstyrkene i Kampala.
World Watch Monitor hevder ifølge The Washington Times at Alliansen har hjulpet til å stryke anti–kristne følelser i regionen, og at de krever at islam–basert sharia–lov skal praktiseres i Uganda.
I juni i år ble kristne predikanter i Øst-Uganda angrepet under et «korstog», hvor kristne offentliggjorde sin tro og inviterte andre til å bli med. Muslimer i byen hevdet de kristne hånet islam ved å si offentlig at Jesus var Guds sønn.
– De ble veldig sint og begynte å kaste bergarter på kristne mens de ropte Allahu Akbar, sier pastor Moses Saku til The Washington Times.
– Mange kristne ble skadet under hendelsen. Slike hendelser er blitt vanligere. Jeg opplevde en hendelse her hvor en kristen kvinne ble brutalt angrepet med en machete av sin muslimske ektemann for å nekte å konvertere til islam, sier pastoren.