Den israelske hærens etterretningstjeneste, «Direktoratet for militær etterretning», ønsket å ta livet av den syriske presidenten Bashar al-Assad, og hadde mulighet til å gjøre det. Men fikk ikke gjennomslag for ideen i den israelske regjeringen, hevder den saudiarabiske dagsavisen Elaph.
Den saudiske avisen viser til et anonymt intervju med en fremstående israelsk tjenestemann. Det er vanskelig å si med sikkerhet hvor stor troverdighet denne avisen har i slike spørsmål, men den blir sitert av flere israelske aviser som sannferdig, blant annet av World Israel News.
Ifølge artikkelen ble en avretting av den syriske presidenten anbefalt av lederen for «Direktoratet for militær etterretning», generalmajor Aviv Kochavi. Hærens etterretningstjeneste er en av de viktigste enhetene, og den største komponenten, i det israelske etterretningsfellesskapet, sammen med Mossad og Shin Bet. Aviv Kochavi er i disse dager i ferd med å overta som ny israelsk hærsjef.
Kochavi ønsket å fjerne Assad på grunn av hans bånd til terrorgruppen Hizbollah, en gruppe som styres av Iran, et land som offentlig har sagt at Israel skal jevnes med jorden.
I følge den israelske tjenestemannen avviste den israelske statsministeren Benjamin Netanyahu ønsket. Begrunnelsen skal ha vært at Netanyahu mente det ville være enklere å håndtere en kjent motstander, som han mente man kunne bruke bakkanaler til å kommunisere med, fremfor å måtte forholde seg til nye ukjente ledere