De amerikanske sysselsettingstallene for desember viser at det i løpet av året ble skapt hele 284.000 flere arbeidsplasser i den amerikanske produksjonsindustrien. Det er 80.000 flere enn i 2017 og det høyeste årsgjennomsnittet siden 1997.
Med en samlet vekst i sysselsettingen på 312.000 jobber i desember, og oppjusterte tall for oktober og november med 58.000 jobber, passerte også USA for første gang i historien 150 millioner arbeidsplasser, forteller det amerikanske arbeidsdepartementet i sin pressemelding.
Et annet positivt trekk er at flere som har stått utenfor arbeidslivet nå vender tilbake. Sysselsettingsgraden for året under ett økte med 0,2% til 63,1%. Veksten var spesielt sterk for kvinner mellom 25 og 54 år, hvor sysselsettingsgraden steg med 0,3%.
Etter et par tiår med ingen eller marginal reallønnsøkning opplever amerikanske arbeidere nå økt kjøpekraft. Timelønningene steg i gjennomsnitt med 3,2% gjennom året.
Utviklingen i industrien er en personlig seier for Trump. I juni 2016 fortalte Obama for åpent kamera hos PBS Newsroom at denne type jobber ikke ville komme tilbake, og at Trump heller ikke hadde en «magisk tryllestav» som kunne endre på det. Tallene forteller en annen historie.
Mangel på kvalifisert arbeidskraft kan imidlertid bli et skår i gleden. Sjefsøkonom hos National Association of Manufacturers, Dr. Chad Moutray, forteller til CNBC at produksjonsindustrien nå mangler kvalifisert arbeidskraft til 500.000 stillinger og at behovet vil øke det neste tiåret. For å møte denne utfordringen etablerte Trump i sommer et samarbeid med bedrifter og fagforeninger om samordning og finansiering av eksisterende og nye programmer for omskolering og jobbtrening. Gjennom «Council for the American Worker» skal omskoleringstilbud og fire millioner praksisplasser tilbys arbeidere som mangler- eller har feil utdannelse.
Dersom dette lykkes vil sysselsettingstallene kunne nå nye høyder de kommende årene.