I 2017 fjernet byrådet parkeringer i området med stor stil. Året etter er det målt en kraftig nedgang på 1,1 millioner færre besøkende i antallet besøkende i Oslos hovedgate, Karl Johan.
– Disse tallene viser at nedgangen er permanent. Dette kan bare skyldes bortfallet av parkeringsplasser, sier Carl Erik Krefting, styreleder for Byfolk, til Nettavisen.
I løpet av 2017 forsvant 350 parkeringsplasser fra Oslo sentrum. Krefting er ikke i tvil om at dette i stor grad er grunnen til bortfallet:
– For noen måneder siden kunne man alltids ha tenkt at dette skyldes en kald vinter og en varm sommer, slik vi hadde i fjor. Nå ser vi at nedgangen startet med en gang parkeringsplassene forsvant og som bare har fortsatt.
Nettavisen har snakket med en rekke butikkeiere som har lagt ned butikker i Oslo sentrum den siste tiden, blant annet flere barnebutikker. De peker på mangel på parkeringsplasser som en hovedårsak:
– Først forsvant parkeringene og så forsvant kundene, jeg tror du kan si det sånn, uttalte daglig leder i Airport Retail Group, Hans Kristian Melbye, som la ned butikken Ralph Lauren Kids i fjor.
Usikkerhet
Oslo kommune har selv gjennomført en folketelling i Oslo sentrum i regi Sweco som viser en oppgang på ti prosent fra 2017 til 2018, altså en helt annet trend enn tellingen til Promenaden.
Byråd Hanna Marcussen (MDG) sier tallene er usikre:
– Jeg forholder meg til de undersøkelsene og tallene jeg blir forelagt. Oslo kommune vil også gjøre flere undersøkelser av aktivitetene i sentrum fremover, noe som forhåpentlig vil gi oss et mer utfyllende bilde