En amerikansk etterretningsrapport slår fast at de islamistiske terrorgruppene Islamsk stat og al-Qaida har sett noen tilbakeslag de siste årene, men også at gruppene er langt fra beseiret.
Rapporten heter «Worldwide threat assessment of the US Intelligence Committee» og blir utgitt på en årlig basis av The Office of Director of National Intelligence på oppdrag for det amerikanske senatets etterretningskomité. Den tar for seg alle mulige globale sikkerhetspolitiske trusler – blant annet trusselen fra islamistiske sunnimusliske terrorgrupper.
I denne sammenhengen slår rapporten fast at globale jihadister i et dusin grupper og flere land fortsetter å true lokale og regionale vestlige interesser. Videre fortsetter fremtredende jihadistiske ideologer og medieplattformer å rettferdiggjøre jihad og terrorangrep mot USA og Vesten.
Islamsk stat
Til tross for en ledelse som er under sterkt press og store territoriale tap, har Islamsk stat (IS) fortsatt tusenvis av lojale krigere i Irak og Syria under sin kommando. Gruppen har videre et dusin IS-filialer på verdensbasis, og tusenvis av støttespillere spredt over hele kloden.
Gruppen vil utnytte enhver reduksjon i kontraterrorisme-aktiviteter i Syria og Irak for å styrke sin tilstedeværelse i regionen. Den vil fokusere på gjenoppbygging av nøkkelfunksjoner – som medieproduksjon og kapasitet for eksterne (utenfor Syria og Irak) terroroperasjoner.
IS vil sannsynligvis fortsette å begå eksterne terrorhandlinger fra Irak og Syria mot regionale og vestlige rivaler. Gruppen vil også fortsette å forfølge angrep i Irak og Syria, samt utnytte sekteriske konflikter og spenninger for å undergrave det pågående stabiliseringsarbeidet i begge land.
IS vil også forsøke å slå tilbake militært mot sine motstanderes tynt spredte sikkerhetsstyrker i Syria og Irak, men gruppen vil ikke ha kapasitet til å ta kontroll over nytt territorium på kort sikt. For å gjenvinne det tapte territoriet i Irak og Syria på sikt, sier rapporten at IS sannsynligvis vil følge en strategi som tar høyde for å utnytte en herskende misnøye blant regionens sunnimuslimer og de generell samfunnsustabilitet.
Al-Qaida
Al-Qaida (AQ) ligger heller ikke på latsiden. Gruppens ledere jobber med å styrke nettverkets globale kommandostruktur og fortsetter å oppfordre til terrorangrep overalt i Vesten. De fleste terrorangrepene fra AQs mange regionale filialer de siste årene har dog vært i liten skala og begrenset til områdene hvor de opererer.
Al-Qaidas globale terrornettverk vil utvilsomt forbli en stor kontraterror-utfordring for USA i det kommende året. AQs medier fortsetter å oppfordre til angrep mot USA og landets allierte, spesielt i uttalelser fra regionale al-Qaida ledere. Gruppen ønsker å tilrettelegge og inspirere kommende terrorister for å begå nye angrep i Vesten.
Alle al-Qaida-filialer og tilknyttede terrorgrupper er involvert i militære opprør i sine nærområder hvor de opprettholder «trygge havner» hvor gruppens krigere kan oppholde seg trygt. De har ofte rikelig med ressurser som de ønsker å bruke til å slå til mot lokale og regionale amerikanske interesser i Afrika, Midtøsten og Sør-Asia.
Al-Qaidas største og mest kapable filialer er i Øst- og Nord-Afrika, samt i Sahel og Yemen. Alle disse gruppene har opprettholdt et høyt operasjonelt tempo i løpet av det siste året. Selv om AQ har opplevd et tilbakeslag i Jemen, har terrorgruppen utvidet sin innflytelse i andre områder.
Al-Qaidas filial i Syria – Hayat Tahrir al-Sham – fortsetter å undergrave forsøkene på å finne en løsning til konflikten, mens terrornettverkets avdeling Sør-Asia fortsetter å gi støtte til Taliban.