Sjur Røthe var råsterk på skøytedelen og avsluttet best av alle på VM-tremila med skibytte. Belønningen ble karrierens første individuelle mesterskapsgull.
Russiske Aleksandr Bolsjunov spurtet til sølvmedalje, mens Martin Johnsrud Sundby tok bronsemedaljen i Seefeld lørdag.
Røthe tok dermed det fjerde norske langrennsgullet av fire mulige så langt i VM.
– Nå har jeg det helt nydelig. Jeg er litt rørt, for dette var stort, sa Røthe til NRK i målområdet.
– Jeg må si jeg hadde veldig tro på at jeg skulle ha en sjanse til å klare dette. Det er vanskelig å sette ord på dette. Jeg hadde laget en veldig god plan på de to siste kilometerne, og den fungerte bra, tilføyde han.
Landslagstrener Eirik Myhr Nossum måtte avbryte sitt intervju med statskanalen. Han klarte ikke holde tårene tilbake og måtte ha noen minutter for seg selv.
Røthe hang sammen med Sundby flott med helt i teten på klassiskdelen av lørdagens tremil. Ut fra skibyttet var Røthe nummer to og 2,5 sekunder bak franske Clément Parisse. Sundby var bak med 4,5 sekunder.
På skøytedelen tok Røthe kommandoen de første kilometerne. Vossingen malte på og fikk en liten luke. Da virket det som han var i ferd med å stikke ifra, men gruppen bak kom seg opp igjen og tettet luken.
Da medaljene skulle deles ut sto det mellom Røthe, Bolsjunov og Sundby.
– Jeg fikk enda en mesterskapsmedalje, og det er jeg superfornøyd med. Jeg er kjempeglad, sa Sundby til NRK.
Johannes Høsflot Klæbo og Emil Iversen klarte ikke henge med teten på klassiskdelen og fikk ødelagt sine medaljesjanser der.
Lørdagens Røthe-gull kom etter en sesong der vossingen har vært tilbake i verdenstoppen etter en vanskelig tid i karrieren. To verdenscupseire har det blitt i oppkjøringen til VM.
30-åringen har slitt med sykdom de siste sesongene, og for ett år siden satt han hjemme mens landslagskameratene kjempet om OL-medaljer i Pyeongchang.
I forkant av VM la ikke Røthe skjul på at en VM-medalje ville sette et spesielt punktum for en utfordrende tid.
– Med tanke på de to siste sesongene hadde ringen vært sluttet ganske bra med en VM-medalje nå, sa han.
Lørdag gikk det nærmest troll i ord.
Vossingens merittliste inneholdt fra før stafettgull fra VM i Val di Fiemme i 2013 og bronsemedalje på tremila i samme mesterskap.
Pappa Steinar beskriver verdensmester Sjur Røthe som nøyaktig, omtenksom og veldig snill. Lørdag jublet han for VM-gull.
Det var høy stemning på tribunen der familien sto da sykdomsplagede Sjur Røthe holdt russiske Aleksandr Bolsjunov og Martin Johnsrud Sundby bak seg i innspurten av tremila med skibytte i Seefeld.
Belønningen ble karrierens første individuelle mesterskapsgull.
– Jeg er veldig, veldig overrasket og utrolig glad. Jeg sto på tribunen og ropte som bare juling. Det var høy puls, sa pappa Steinar Røthe til NTB.
På spørsmål om hvordan han vil beskrive verdensmesteren, svarte han:
– Han er utrolig opptatt av kvalitet. Alt han gjør, gjør han skikkelig. I tillegg er han egentlig en ganske myk kar. Veldig omtenksom, snill og opptatt av folk rundt seg.
Vossingens merittliste inneholdt fra før stafettgull fra VM i Val di Fiemme i 2013 og bronsemedalje på tremila i samme mesterskap. Lørdag kom høydepunktet.
Få vet bedre hvor mye arbeid Sjur Røthe (30) har lagt ned fram mot lørdagens VM-gull i skiathlon enn landslagstreneren Eirik Myhr Nossum.
Fra å ligge ødelagt med ryggtrøbbel på sofaen for ett år siden til lørdagens gull, er det en lang reise.
En rørt Nossum gikk ned på kne og gråt midt i seiersintervjuet med NRK.
– Jeg sto midt inne på stadion der. Jeg hoppet. Jeg satt. Jeg vet ikke. Jeg var der. Det er litt svart fra toppen og ned der. Følelsesregisteret er litt nede. Jeg husker det ikke nå i hvert fall.
– Du var veldig rørt?
– Jeg må tilbake til bryllupet mitt for å huske sist jeg var så rørt. Det er en enorm glede og en visshet om timene som ligger bak dette fra støtteapparatet, fra trenerkolleger og ikke minst fra Sjur selv, sa Nossum.
Historien rundt vinneren Sjur Røthe er spesiell. Endelig lykkes han i en alder av 30. Vossingen er en seiging av dimensjoner.
– Det bare flommer opp for min del. Fra å være vraket til OL, eller han var vel egentlig ikke vraket heller, han var ikke aktuell, til å være verdens beste skøyter denne sesongen. Han har vunnet 50 prosent av alle skøyterenn i år. Nå ble han verdensmester i skiathlon. Jeg er ekstremt stolt av det som ligger bak det, sa en rørt Nossum.
Landslagstreneren mener at jobben Røthe har lagt ned ikke minst er psykisk tøff.
– Fysisk er det ikke så vanskelig, men det er den mentale biten, finne motivasjonen og gløden til faktisk å gjøre det som skal til. Han brukte problemene med ryggen til å øke sin egen motivasjon slik at hver økt skal bli bedre. Han er utrolig god til å maksimere hver eneste økt.
– Du var aldri i tvil om at Røthe måtte med på laget?
– Jeg var ganske klar på at Sjur skulle være på laget. Jeg ville tatt ut de samme fire igjen.
Bronsevinner Martin Johnsrud Sundby mener at Nossum skal ha mye av æren for at det ble to medaljer i første forsøk. Han beskriver stemningen i laget som markant bedre enn sist sesong.
– Det var en glad trener i dag. Jeg synes at Eirik skal ha mye av æren for veldig mye av det som er, hvordan ting er og hvordan laget funker. Han er utrolig dyktig, enkelt og greit. Det er fantastisk god stemning i gruppa om dagen. Alt er veldig ryddig. Det er ikke alltid så enkelt når du har å gjøre med de åtte beste langrennsløperne i Norge, sa Sundby.