USAs oljeproduksjon steg til nye høyder i 2018, noe som gjør at landet nå er verdens største råoljeprodusent.
Den statlige amerikanske organisasjonen Energy Information Administration (EIA) rapporterer at USA fortsetter sin eventyrlige vekst innen produksjon av råolje. Den totale produksjonen i 2018 endte på en all time high på rundt 11 millioner fat per dag, og er spådd til å øke videre til henholdsvis 12,4 millioner i 2019 og 13,2 millioner i 2020. Dette representerer en økning på hele 330 prosent siden bunnivået på rundt 4 millioner fat per dag ble nådd i 2009.
Les også: Snart tomt i Nordsjøen
Brorparten av produksjonsøkningen kom fra det ukonvensjonelle skiferoljefeltet Permian i Texas, samt flere offshore-felt i Mexicogolfen. Den positive utviklingen forklares med «bedre teknologi» og «gunstig geologi» og forventes å fortsette videre inn i 2019 og i 2020. Resten av USAs mange oljefelt – både konvensjonelle og ukonvensjonelle – har sett marginale forandringer i produksjon, en trend som er forventet å fortsette over de to neste årene.
Videre produksjonsøkning sannsynlig
EIA spår at en slik utvikling vil legge press på referanseprisen på råolje solgt i USA målt gjennom West Texas Intermediate (WTI)-indeksen. Fra å ligge på et gjennomsnitt på 68 USD per fat i 2018, tror EIA at den kommer til å synke til 55 USD i 2019, før den igjen øker marginalt til 58 USD i 2020.
Det viktige Permian-feltets produksjonskostnader er estimert til 52 USD per fat, noe som tilrettelegger for videre vekst i amerikansk råoljeproduksjon.