Valgkomiteen i den israelske nasjonalforsamlingen, Knesset, vil utelukke et arabisk parti fra å delta i valget. Avgjørelsen kan ankes til landets høyesterett.
Det er de israelske mediene, deriblant Times of Israel, som rapporterer om saken. Begrunnelsen er at partiet angivelig skal ha gitt verbal støtte til terror. Den israelske statsministeren støtter avgjørelsen, og sier at de som støtter terror ikke bør være representert i Knesset.
Ra’am-Balad er et av landets to største arabiske partier, og dersom avgjørelsen får støtte i den israelske høyesteretten, hvilket langt ifra er sikkert, vil det medføre økt oppslutning for de øvrige arabiske partiene. Det sterkt venstreorienterte Ra’am-Balad-partiet fordømmer avgjørelsen som rasistisk.
Les også: Måling spår seier for høyresiden i Israel
Kan overprøves
Beslutningen om utelukkelse ble tatt av valgkomiteen onsdag, med 17 mot 10 stemmer. Komiteen stemte også over et forslag om å utestenge et jødisk medlem av det ellers arabisk dominerte partiet Hadash-Ta’al, Ofer Kasif.
Kritikken mot Balad-Ra’am har blant annet gått ut på at partiet støtter den voldelige palestinske motstanden, samt den sjiamuslimske libanesiske terroristorganisasjonen Hizbollah, og at «de fleste av medlemmene er tilhengere og terrorister.»
Det er langt ifra sikkert at avgjørelsen blir stående. Den kan overprøves av den israelske høyesteretten, som svært ofte har tilsidesatt nye israelske lover og vedtak i Knesset. Senest i 2015 ble en beslutning i valgkomiteen om å diskvalifisere en arabisk kandidat, Hanin Zoabi, satt til side av høyesteretten.
Les også: Kvinnelig arabisk muslim stiller til valg for Netanyahus parti
Dagens Knesset
I dagens israelske parlament sitter det 17 arabiske representanter av i alt 120. Den arabiske befolkningen i Israel utgjør rundt 20 prosent, men er lite flinke til å bruke sin stemmerett. De fleste arabere som avgir stemmer gir den til rene arabiske partier, men det er også arabiske representanter i Knesset fra andre partier, og i år stiller dessuten en arabisk kvinne til valg for Netanyahus parti Likud.