Canadas statsminister Justin Trudeau avviser at han skal ha utøvd press mot avgåtte justisminister Jody Wilson-Raybould i en korrupsjonssak.
– Jeg har aldri utøvd press mot tidligere justisminister Jody Wilson-Raybould, sa Trudeau på en pressekonferanse torsdag.
Trudeaus regjering har den siste måneden blitt utsatt for sin største krise til nå. Bakgrunnen er korrupsjonsetterforskningen av det canadiske ingeniørselskapet SNC-Lavalin, som i 2015 ble siktet for å bestukket tjenestepersoner i Libya i perioden 2001–2011 for å sikre seg lukrative kontrakter.
Den canadiske avisen The Globe and Mail har de siste ukene hatt flere oppslag om at regjeringen skal ha forsøkt å presse Wilson-Raybould. Hensikten skal angivelig ha vært å få til et forlik med SNC-Lavalin utenfor rettsvesenet, for å unngå at canadiske arbeidsplasser går tapt.
Wilson-Raybould, som har vitnet i justiskomiteen, har nektet å inngå forlik, og en rettssak er dermed ventet å gå sin gang.
Trudeau sier han nå skjønner hvor dårlig forholdet var mellom hans kontor og Wilson-Raybould.
– Jeg var ikke klar over at tilliten var blitt svekket. Som statsminister burde jeg ha vært det. Jeg lover å forbedre meg, sier han.
Men Trudeau legger også til at Wilson-Raybould burde ha vært mer åpen og stått fram med sine bekymringer.
– Hun kom ikke til meg. Jeg ønsker at hun hadde gjort det, sier Trudeau.
Trudeau sier han diskuterte saken med henne kun én gang, 17. september.
– Det fant ikke sted noe upassende press. Beslutningen var hennes egen, sier han.