Slovakiske velgere gikk lørdag til urnene i første runde av presidentvalget der drapet på en journalist har blitt et sentralt tema.
Regjeringskritikeren Zuzana Caputova (45) har hatt en tosifret ledelse på meningsmålingene foran EU-kommisjonens visepresident Maros Sefcovic (52), som støttes av regjeringspartiet Smer-SD.
– Caputova tiltrekker seg dem som hater korrupsjon og som er lei av det de mener er en selvorientert regjering, sier den amerikanske statsviteren og Europa-eksperten Kevin Deegan-Krause.
Valglokalene stengte klokken 20 lørdag, men resultatet er ikke klart før søndag. Verken Caputova eller Sefcovic ser imidlertid ut til å få nok stemmer til å unngå en ny valgrunde 30. mars.
Zuzana Caputova var blant titusener som demonstrerte i fjor da gravejournalisten Jan Kuciak og hans kjæreste Martina Kusnirova ble drept.
Forspranget hennes ser ut til å bli styrket av at en forretningsmann nylig ble den femte til å bli siktet i forbindelse med drapet på Kuciak. Journalisten hadde gransket bånd mellom slovakiske politikere og den italienske mafiaen, og den siktede forretningsmannens virksomhet skal ha vært under Kuciaks lupe.
Forretningsmannen skal ha bånd til regjeringspartiet Smer-SD. Partiet har tidligere skapt oppmerksomhet ved å omtale journalister som «anti-slovakiske prostituerte», «hyener» og «slimete slanger».