NATOs generalsekretær Jens Stoltenberg trakk fram både terrorangrepene i Norge og i New Zealand da han snakket om kampen mot terrorisme i Kongressen.
– Noen av dere her i dag har blitt direkte berørt av terrorisme og mistet mange venner og kjære. Dere kjenner til terrorismens virkelighet. Det gjør jeg også. Jeg var statsminister i Norge den 22. juli 2011 – en dato som for alltid til være til skjensel for mitt lands historie, sa Stoltenberg fra talerstolen.
Videre fortalte han om hvordan 77 mennesker ble drept i regjeringskvartalet i Oslo og på Utøya.
– Det var den mørkeste dagen i Norges historie siden 2. verdenskrig, og det var den mørkeste dagen i mitt liv, sa den tidligere Arbeiderpartiet-lederen til en stille og alvorspreget forsamling.
– Våre verdier vil seire. Frihet vil seire over undertrykkelse. Toleranse fremfor intoleranse. Og kjærlighet vil alltid seire over hat, sa han og mottok stående applaus fra forsamlingen.
– Jeg ser dette i blomstene som ble lagt utenfor moskeer i Christchurch i New Zealand. Jeg ser det i livene til de unge overlevende fra angrepene i Norge, fortsatte han.
Stoltenberg ga også amerikanerne ros for hvordan de taklet terrorangrepene 11. september 2001.
– Jeg ser det også i New York og Washington – to urokkelige byer. Byer som ikke lot seg skremme eller beseire, men som vokste seg sterkere enn noensinne etter grusomhetene den morgenen i september, sa Stoltenberg.
NATO er bra for Europa, men også for USA. Det er budskapet NATOs generalsekretær Jens Stoltenberg vil hamre inn i sin historiske tale for Kongressen.
– To verdenskriger, den kalde krigen og kampen mot terror har lært oss alle, også amerikanerne, at vi er tryggere og får til mer sammen enn hver for oss, sier Stoltenberg til NTB.
Han forteller at dette blir hovedbudskapet i talen hans for Kongressen.
– NATO er bra for Europa, men også bra for USA. De er tjent med å ha 28 venner og allierte. Det er noe ingen andre stormakter har. Og jeg opplever at dette blir forstått, sier Stoltenberg.
Framfor alt er Stoltenbergs argumenter et pedagogisk budskap til USAs president Donald Trump.
Trump har vekslet mellom å være varm og kald i sine uttalelser om NATO og har sagt at han mener alliansen hjelper Europa mer enn den hjelper USA.
I Kongressen har NATO derimot sterk støtte.
Demokratenes Nancy Pelosi, som er leder i Representantenes hus, viste til president Harry S. Truman da hun tok imot Stoltenberg onsdag.
Truman var president da Atlanterhavspakten ble undertegnet for 70 år siden, og da han talte under seremonien den gang, snakket han ifølge Pelosi om et «langt skritt framover for varig fred i verden».
– I dag bekrefter vi vår forpliktelse til varig fred, og vi bekrefter USAs forpliktelse til NATO, sa Pelosi.
NATO-sjefen går på podiet klokka 17 norsk tid. Det er første gang en leder for en internasjonal organisasjon får æren av å tale for Kongressen.
En stor innsats er lagt ned for å få det riktig. Stoltenbergs medarbeidere har blant annet analysert talene Frankrikes president Emmanuel Macron, Tysklands statsminister Angela Merkel og Storbritannias tidligere statsminister Gordon Brown har holdt for Kongressen, og Stoltenberg selv har vært i møter med både republikanere og demokrater fra Kongressen for å diskutere NATO med dem.
NATOs generalsekretær Jens Stoltenberg ble møtt med stående ovasjoner og jubel i salen da han holdt tale for Kongressen.
I talen la Stoltenberg vekt på å framheve hvor viktig amerikanerne har vært for NATO.
Ifølge Stoltenberg har NATO vært avgjørende for europeisk sikkerhet. Men NATO har også vært bra for USA, sa han.
– Gjennom NATO har USA mer venner og allierte enn noen annen stormakt. Det har gjort USA sterkere, tryggere og sikrere, sa Stoltenberg.
– Det er godt å ha venner.