– AFK anser dette som en gave til gaten som ikke skal kapitaliseres på, sier kunstnerens talsperson Christer Holm til NTB.
Natt til lørdag hengte gatekunstneren AFK opp et bilde av WikiLeaks-grunnleggeren Julian Assange på Nygårdshøyden i Bergen. Bildet henger på det samme gatehjørnet der kunstneren i fjor hang opp et bilde av Frp-politiker Sylvi Listhaug.
Lørdag ettermiddag skrev Bergensavisen at tre kamerater var i ferd med å ta ned bildet av Assange. De sier årsaken til at de ønsket å ta det ned, var for å bevare bildet, selge det og donere pengene til WikiLeaks.
Ifølge Holm hjelper kunstneren gjerne til om noen ønsker hjelp til en god sak, men han sier at dette kunstverket tilhører gaten.
– AFK donerer i løpet av et år mange verk til veldedighet. Han syns dette er uheldig, og at de det gjelder bør ta det opp med ham selv. Dette er et gatekunstverk som skal skape debatt rundt at amerikanerne trekker tilbake pressefriheten, sier Holm.
Ifølge Bergens Tidende oppsto det i løpet av ettermiddagen krangel mellom de tre mennene som forsøkte å ta ned bildet og forbipasserende.
På et tidspunkt skal det ha stått rundt 15 personer foran bildet av Assange og kranglet om det er riktig å skjære bildet bort, opplyser en kilde til avisa.
Vest politidistrikt skriver i en pressemelding at de ikke har fått noen anmeldelse vedrørende fjerningen av gatekunsten.
Det nymalte bildet er av en oransjekledd Assange og innehar blant annet ordene «Free Press». Ordene står i et kryss i et kikkertsikte mot hjertet hans.
I tillegg er det under malt to figurer og en konvolutt, som blant annet forestiller Frihetsgudinnen i New York og første grunnlovstillegg i den amerikanske grunnloven.
Selv håper gatekunstneren at bildet kan bidra til refleksjon rundt viktigheten av å beskytte pressefriheten, varslere og journalister.
AFK er kjent i Bergen som gatekunstner og har laget flere gatemalerier i byen tidligere. Gatekunstneren har valgt å ha skjult identitet fordi han føler «anonymitet gir han friheten til å være den han er», har han uttalt i et tidligere intervju med NRK.
Kunstnerens talsperson mener det er synd om folk har lært at de kan ta ned kunst på gaten.
Det kontroversielle kunstverket av Sylvi Listhaug som dukket opp på samme husvegg andre påskedag i fjor, ble noen dager senere malt over med svart maling. Noen studenter tok kunstverket ned og klarte å fjerne malingen ved hjelp av neglelakkfjerner. Studentene solgte senere bildet for 300.000 kroner.
– Selv om situasjonene ligner hverandre, så er de ikke like. Listhaug-bildet ble først vandalisert, og da følte kunstneren at det ikke lenger var hans sak. Dette kunstverket tilhører gaten, sier Holm.