Ukrainas presidentvalg var fritt og fredelig, fastslår europeiske observatører. Gratulasjonene strømmer inn til komikeren som blir landets president.
TV-komikeren Volodymyr Zelenskyj fikk støtte fra nesten tre av fire velgere og vant en knusende seier over sittende president Petro Porosjenko i søndagens andre og avgjørende runde av valget.
Valget var preget av sunn konkurranse og ble avholdt i tråd med grunnleggende friheter, opplyser Organisasjonen for sikkerhet og samarbeid i Europa (OSSE). Valgdeltakelsen endte på drøyt 60 prosent.
– Til tross for driftsmessige utfordringer og en begrenset tidsramme, var andre omgang velorganisert, sier OSSEs spesialkoordinator George Tsereteli til pressen i Kiev mandag.
Observatørene håper nå at en ryddig maktoverføring vil etterfølges av et styrkeløft for Ukrainas demokratiske institusjoner.
Hele 73 prosent av velgerne stemte på 41 år gamle Zelenskyj, som er helt uten politisk erfaring. Han ble berømt gjennom sin egen komiserie på TV, der han spiller en lærer som blir valg til president.
OSSE er kritisk til den sensasjonspregede valgkampen, der de to rivalene ikke sparte på fornærmelsene.
– Valgkampen manglet en ekte diskusjon om problemer som angår folket, mener OSSE.
Zelenskyj har lovet å «knuse systemet», og hans valgseier ses nærmest som en fallitterklæring for det politiske etablissementet i Ukraina.
Meningsmålinger hadde levnet Porosjenko minimale muligheter til seier, og presidenten var ikke sen med å erkjenne nederlaget. Gratulasjonene fra omverdenen strømmer inn til Zelenskyj.
– Vi ser fram til nært samarbeid, tvitrer statsminister Erna Solberg, som legger til at Norge vil fortsette å støtte Ukrainas provestlige kurs, reformprogram og landets suverenitet.
USAs president Donald Trump kaller valget en historisk milepæl og lover å samarbeide med Zelenskyj «for å innføre reformer som styrker demokratiet, øker velstanden og utrydder korrupsjon».
Porosjenko ledet Ukraina gjennom landets hardeste periode etter Sovjetunionens fall. Den ukrainske hæren har de siste fem årene vært i krig med prorussiske separatister nær grensa til Russland. 13.000 mennesker er drept.
Mens konflikten har fortsatt i øst, har Porosjenko tilsynelatende somlet med å sette i sving reformer som mange har ventet på etter den provestlige folkeoppstanden som brakte ham til makten. Ukraina er avhengig av internasjonal bistand og russisk energi.
Russland er noe nølende i sin reaksjon på valget, og det har ikke kommet noen formell gratulasjon fra Moskva. President Vladimir Putins talsmann sier det er for tidlig å snakke om et samarbeid med russiskspråklige Zelenskyj.
Statsminister Dmitrij Medvedev sier den nye presidenten er «en mulighet for å bedre samarbeidet» mellom de to landene.
OSSE påpeker at konflikten i Øst-Ukraina har ført til bekymring for velgernes rettigheter der. Observatørene trekker fram Russlands ulovlige annektering av den ukrainske Krim-halvøya og den pågående konflikten i øst, samt alvorlige interne problemer.
– Valgdagen var fredelig, påpeker OSSE.
Zelenskyj har lovet å gjenvinne kontrollen i øst, uten at han har sagt hvordan han vil gjøre det. 41-åringen har ikke noen «tryllestav» for å håndtere konflikten, men han er for snarlige forhandlinger med Russland via europeiske meklere, opplyser den påtroppende presidentens rådgiver mandag.
Fakta om Volodymyr Zelenskyj
* 41 år gammel komiker og tobarnsfar fra industribyen Kryvyj Rih sentralt i Ukraina. Utdannet jurist, men har gjort karriere som skuespiller og produsent.
* Valgt til president i Ukraina med 73 prosent av stemmene i andre omgang i presidentvalget 21. april mot sittende president Petro Porosjenko. Ventes å tas i ed i mai.
* Vant første omgang i presidentvalget 1. april med over 30 prosent av stemmene.
* Har allerede blitt valgt til president – i sitt eget populære TV-show «Folkets tjener».
* Har prioritert å holde komishow framfor valgkampmøter, snakker til velgere i videoer på sosiale medier fremfor i presseintervjuer.
* Zelenskyjs valgsuksess har bakgrunn i en bølge av folkelig misnøye mot den politiske eliten.
* Kritikere mener hans politiske program er vagt og at et land som er i krig, ikke bør ledes av en politisk novise. Anklages for å være en nikkedukke for en omstridt ukrainsk oligark, men han benekter at det er noen politisk forbindelse.
* Zelenskyj lover å føre en fortsatt provestlig kurs, samt jobbe for å iverksette Minsk-avtalen som har som mål å avslutte krigen med prorussiske separatister i Øst-Ukraina.
* Anklages for å ha forretningsforbindelser til Russland og har lovet å selge sine aksjer i et kypriotisk, russisk-eid selskap.