Pave Frans endrer kirkeloven slik at alle blir pliktige til å melde fra til overordnede dersom de kjenner til seksuelle overgrep i den katolske kirken.
I tråd med lovendringen blir alle verdens katolske bispedømmer også pålagt å ha et «enkelt tilgjengelig» system for rapportering om overgrep på plass innen 2020. Meldeplikten vil ikke gjelde hemmeligheter som røpes til prester under skriftemål.
Endringen skjer i kjølvannet av en global pedofiliskandale som omfatter en rekke overgrepssaker i kirken fra Australia til Chile, Tyskland og USA. I lovteksten skriver paven at det er på tide å lære av de «bitre erfaringene fra fortiden».
Lovendringen skjer gjennom et såkalt Motu Proprio, et juridisk dokument utstedt under pavens personlige autoritet. I lovteksten erklæres det at enhver som har kjennskap til eller mistanke om overgrep, er «pliktig til å rapportere det raskt» til kirken.
– Dette var tidligere opp til folks samvittighet, men nå blir det en universelt gjeldende lov, sier Andrea Tornielli ved pavens kommunikasjonsavdeling.
Loven vil kun gjelde internt i kirken og pålegger ikke folk å anmelde overgrep til sivile myndigheter.