Opposisjonspartiet Labor ligger an til å vinne valget i Australia, ifølge den første valgdagsmålingen etter lørdagens valg.
Labor får 52 prosent av stemmene, mens den regjerende liberalkonservative koalisjonen får 48 prosent av stemmene, ifølge valgdagsmålingen som er utført av Nine-Galaxy.
Hvis valgresultater stemmer overens med målingen, blir dermed den tidligere fagforeningslederen Bill Shorten statsminister etter seks år med liberalkonservativt styre i Australia.
Målingen ble offentliggjort like før de første valglokalene stengte øst i landet klokken 18 lørdag (klokken 10 lørdag formiddag, norsk tid). Da gjensto det fortsatt to timer før lokalene vest i landet skulle stenge. Valgdagsmålingen er basert på 3.300 velgere i 33 valgdistrikter og gjenspeiler trenden i meningsmålinger i forkant av valget.
En sammenstilling av ulike meningsmålinger og analyser viste at Shorten og hans parti Labor lå noen små prosenter foran statsminister Scott Morrisons topartikoalisjon.
En siste meningsmåling kvelden før valgdagen gjort på oppdrag fra avisene Sydney Morning Herald og The Age av Ipsos Poll bekrefter det samme som tidligere: Venstre-sentrumsorienterte Labor leder med 51 prosent, mens Morrisons liberalkonservative koalisjon ligger an til å få 49 prosent av stemmene.
Økonomi og klima er nøkkelordene som har preget valgkampen de siste ukene.
Morrison, som har kjørt sin valgkamp på slagord rundt stabilitet og bedre økonomisk styring, lå lenge enda lenger etter på meningsmålingene, men har de siste ukene kjørt en negativt ladet kampanje mot Labor, særlig rettet mot eldre, mer bemidlede velgere. Med støtte fra konservative høyreorienterte mediere har Morrison fått gjennom budskapet om hvor lite skattelette denne velgergruppa kan vente seg med ny regjering.
Fredag kveld kommenterte Morrison at valget vil bli det jevneste landet har sett på mange, mange år.
De siste meningsmålingene viser imidlertid at han ikke har klart å få helt bukt med velgernes sinne over hans mangel på evne til å håndtere alle klimautfordringene, synliggjort etter fjorårets katastrofesesong med flommer, skogbranner og rekordtørke.
Shorten, som har lovet å gå ta grep mot klimaendringer, tilhører Melbourne og stemte der lørdag.
– Verden vil merke det hvis Labor blir valgt: Australia er tilbake i kampen mot klimaendringer, sa Shorten til reporterne da han avla stemme, før han tok seg en pølse i brød.
Statsminister Scott Morrison stilte opp og delte ut pølser ved stemmelokalene ved Norwood Primary School i Launceston i delstaten Tasmania. Noen store klimaløfter ledsaget imidlertid ikke pølsene hans.
151 plasser i Representantenes hus og 40 av 76 seter i Senatet skal fordeles etter lørdagens valg. Partiet eller koalisjonen med flest plasser kan danne regjeringen for minst tre år.
I Australia er det krav om å avlegge stemme ved valg, og hvis man ikke gjør det, straffes det med forelegg på rundt 20 dollar, som tilsvarer drøyt 120 kroner.
Hele 16,4 millioner australiere er registrerte og må etter loven avlegge stemme ved det nasjonale valget lørdag. Mer enn fire millioner har forhåndsstemt.
Fakta om valget i Australia
* Valget holdes 18. mai og det skal velges representanter til alle 151 seter i representantenes hus og 40 av 76 seter i senatet.
* To hovedblokker kjemper om regjeringsmakten i Australia, regjeringskoalisjonen bestående av sentrum-høyre-partiene Liberal og National, i tillegg til venstresidens Labor.
* Småpartiene, miljøpartiet Greens, høyrenasjonalistiske One Nation og høyrepopulistiske United Australia Party kjemper også om seter i Parlamentet.
* Regjeringskoalisjonen har regjert siden 2013, men Australia har hatt seks endringer av statsministre på tolv år, ofte som følge av interne partistrider.
* Sittende statsminister Scott Morrison fra Liberal har drevet valgkamp på lavere skatt, sunn økonomi og flere arbeidsplasser. Innvandring og asylpolitikk har ikke stått like sentralt i årets valgkamp.
* Opposisjonsleder Bill Shorten har på sin side lovet flere klimatiltak, sosial rettferdighet og bedre utdanning og helsetjenester.
* Klimasaken har seilt opp som valgkampens hovedsak i år.
* Det er obligatorisk å stemme i Australia, med bøter til dem som ikke deltar.
Kilde: Newspoll, Wikipedia.