«Islamofobi er forankret i rasisme og er en type rasisme som retter seg mot uttrykkene for og oppfattelsen av muslimskhet». Slik ville britiske muslimske parlamentarikere endre definisjonen av islamofobi.
Den britiske regjeringen var ikke enig med parlamentsgruppen, som organiserer muslimer over partigrensene, og avviste forslaget som ble fremmet i november i fjor og diskutert i parlamentet i mai.
Dager etter at den britiske regjering avviste forslaget, ba Muslim Council of Britain, den største islamske interesseorganisasjonen i Storbritannia, om at Det konservative partiet måtte bli undersøkt for islamofobi.
Bred støtte fra partier og muslimske grupper
Det var i en rapport fra november 2018 med tittelen Islamophobia Defined, at All-Party Parliamentary Group (APPG), som har to dusin parlamentsmedlemmer, fremmet ønsket om å institusjonalisere definisjonen av islamofobi i rase, snarere enn religiøse termer. Det til tross for at muslimer jo består av mennesker av alle verdens raser og etniske grupper.
Les også: Asger Aamund: – Islam er i krig med oss, vi må se virkeligheten i øynene
Forslaget til ny definisjon resulterte i seks måneder med konsultasjoner, og ble støttet av hundrevis av muslimske organisasjoner, Londons ordfører Sadiq Khan, samt flere politiske partier, blant annet av Labour, Liberaldemokratene og De konservative i Skottland.
Fortolkere av definisjonen sier ifølge Gatestone Institute at mens det er sant at islam ikke er en rase, men en religion – et sett av tro og ideer – og at muslimer er et sett av troende fra forskjellige raser, etnisiteter og nasjonaliteter, opplever mange muslimer fordommer, diskriminering og en form for rasisme, som de sier er strukturell.
En bakdør til ny blasfemilov
Under en parlamentarisk debatt i House of Commons 16. mai, forkastet kommunalstatsråden James Brokenshire APPGs definisjon, og beskrev den som en «bakdørvei til blasfemilov». Han frykter konsekvensene for ytringsfriheten. Han mener den er i strid med den britiske likestillingsloven fra 2010, som definerer «rase» som bestående av hudfarge, nasjonalitet og nasjonal eller etnisk opprinnelse – ikke religiøs praksis.
Den foreslåtte definisjonen har blitt kritisert av mange briter, skriver Gateston Institute, inkludert britiske muslimer, som advarer om at den effektivt vil kunne beskytte islam fra gransking og legitim kritikk.
Les også: Kanadisk muslim: Homofile må henrettes og sharialover innføres