Innbyggere i Gilroy på plass under en minnestund for dem som ble drept og såret i skyteepisoden på en matfestival i byen. Foto: Noah Berger / AP / NTB scanpix

Politiet leter etter årsaken til at en 19-åring åpnet ild og drepte tre personer på den berømte hvitløkfestivalen i den lille byen Gilroy i California i helgen.

En seks år gammel gutt, en 13 år gammel jente og en 27 år gammel mann ble drept, og tolv mennesker ble såret, da Santino William Legan skjøt rundt seg og selv ble drept av politiet.

Bare minutter før han åpnet ild med et AK-47 automatgevær, postet han et siste innlegg på Instagram fra festivalen, der han klagde over overprisede artikler i salgsbodene.

Men det politiet har interessert seg for, er en tidligere post der han oppfordret sine følgere til å lese en bok som er populær blant hvite ekstremister på ytterliggående nettsider.

Lovlig kjøp

Legan, som sier på sosiale medier at han er av italiensk og iransk avstamning, kjøpte våpenet helt lovlig i nabostaten Nevada, der han sist bodde. I California ville han ikke fått kjøpe våpen siden det der er en aldersgrense på 21 år. I Nevada er den 18 år.

Hundrevis av mennesker møtte mandag kveld fram til en minnestund foran rådhuset i Gilroy, 18 mil sørøst for San Francisco, der de mintes seks år gamle Stephen Romero, 13 år gamle Keyla Salazar og den 27 år gamle studenten Trevor Irby.

– Vi skal ikke la denne jævelen få rive ned byen vår, sa ordfører Roland Velasco til jubel fra de frammøtte.

Legan vokste opp bare en kilometer fra parken i byen som kaller seg Verdens hvitløkhovedstad, og som hvert år arrangerer sin tre dager lange hvitløkfestival. Det er en av USAs største matfestivaler og trekker 100.000 mennesker til byen som selv bare har 50.000 innbyggere.

Fra god familie

Politiet leter etter spor som kan gi indikasjoner på hvorfor sønnen i en prominent lokal familie kunne gå amok med et våpen. Faren er konkurranseløper og trener, broren en dyktig ung bokser og bestefaren satt i fylkesstyret.

Politiet gjennomsøkte Legans bil, familiens hus i Gilroy og en leilighet i Nevada der de tror at Legan bodde den siste måneden, og kom ut med papirposer med beslaglagte gjenstander.

Alle lovpålagte sikkerhetstiltak var på plass i forbindelse med festivalen. Alle måtte gjennom metalldetektorer, og måtte få sin vesker undersøkt, og det var politi rundt om på området. Men Legan gikk ikke gjennom inngangen; i stedet skar han et hull i gjerdet for å komme seg inn.

Krav om strengere regler

Skyteepisoden, som er den siste av flere i California, har ført til nye krav fra delstatens politikere om strengere regler for kjøp av våpen, enda California selv er blant de strengeste i USA. Guvernør Gavin Newsom krevde forbud mot angrepsvåpnene som han kaller masseødeleggelsesvåpen.

– I dag har jeg møtt en tolvåring som ble skutt mens han lekte i en hoppebinge, og en bestemor som sørger over sitt seks år gamle barnebarn. Dette er Amerika hvor skytingen fortsetter. Folks kjære blir begravet, barn skytes ned og Kongressen gjør ingenting, sa Newsom.

Ekspertene sier at festivalarrangører i USA må se nærmere på hvilke sikkerhetstiltak de iverksetter. Ideelt sett bør en festival ha på plass dobbelt gjerde med stadige politipatruljer, droner, sikkerhetskameraer, overvåking av sosiale medier, veskesjekk, metalldetektorer, begrenset antall innganger og en politipost med oversikt over festivalområdet fra høyden.